Американская межпланетная станция OSIRIS-REx составила полную карту поверхности астероида Бенну и обнаружила на нем следы потоков воды. Результаты наблюдений были опубликованы в научных журналах Science и Science Advances.

Исследователи обнаружили на поверхности астероида сеть из тонких прожилок, которые могут являться залежами карбонатов, которые подверглись воздействию воды. Если это предположение подтвердится, то будет доказано, что по поверхности прародителя астероида Бенну миллионы лет текла жидкая вода.

Бенну — малый астероид диаметром 600 метров, который открыли в 2013 году. Американская станция OSIRIS-REx вышла на орбиту астероида 31 декабря 2018 года. В конце октября станция сядет на поверхность астероида, возьмет пробу грунта с астероида Бенну и отправит капсулу с грунтом на Землю. Если полет будет успешным, капсула упадет на территории американского штата Юта в сентябре 2023 года.

Ученые надеются исследовать грунт с Бенну и лучше изучить процессы формирования Солнечной системы.

Ранее стало известно, что телескоп ALMA обнаружил самую молодую за историю наблюдений систему планет.