В номере влиятельной «Российской газеты» за 15 апреля опубликована статья Ильи Соболева  «Столица Азербайджана готовится провести Первые европейские игры на уровне олимпийских. Старт дает Баку». АЗЕРТАДЖ предлагает вниманию читателей эту статью.
Стандартный срок подготовки к Олимпийским играм — семь лет. Но Баку, кажется, готов побить все мыслимые и немыслимые рекорды: всего за два года Азербайджан успел сделать все, чтобы провести Первые европейские игры с олимпийским размахом. Незадолго до старта оргкомитет Игр пригласил российских журналистов в гости.

«Хрущевки» в белом камне

Один из титулов Баку — «город ветров». Так вот ветер перемен сейчас там чувствуется особенно отчетливо. Те, кто давно не бывал в Баку, приезжая, попросту не узнают город. Я сам в последний раз гостил здесь полтора года назад, и с тех пор многое изменилось. Да что там полтора года: местные жители утверждают, что некоторые районы меняются за два-три месяца. Это, конечно, преувеличение, однако оно в полной мере отражает стремительные темпы бакинской стройки.
Реконструируются обветшалые постройки, возводятся новые, современные здания. Стеклянные многоэтажки, нависшие над гладью Каспийского моря, напоминают нью-йоркские пейзажи. Уже функционируют сложные переплетения дорожных развязок. В этом Баку схож с Сочи: в ожидании Олимпийских игр городская инфраструктура практически полностью обновилась и у города открылось второе дыхание.
Ноу-хау Баку — облицовочный камень аглай. Его добывают только в карьерах Азербайджана. Аглай считается символом вечности и надежности благодаря своей прочности. В Баку аглай буквально творит чудеса. В считанные недели «хрущевки», одна за другой «приодевшись» в белый камень, превращаются в элегантные особняки. «Заметил, какие тут шикарные балконы и ни одного повторения? Приедем на Игры, обязательно снимем об этом сюжет», — шептались коллеги-телевизионщики, когда наш автобус проносился по главной бакинской автомобильной артерии проспекту Гейдара Алиева.

Стадион за два года

Разумеется, главное при подготовке к спортивному мероприятию — это строительство спортивных объектов, где будут проходить соревнования. В этом плане азербайджанцы добились невероятных успехов: по словам главного операционного директора «Баку-2015» Саймона Клегга, за 30 месяцев удалось подготовить 18 спорткомплексов, пять из которых возведены с нуля. В те три дня, что мы были в Баку, посмотреть все было, конечно, невозможно, но и то, что удалось увидеть, произвело впечатление.
Главной гордостью, пожалуй, можно назвать 65-тысячный Национальный стадион. Белоснежная чаша новой арены видна по пути из аэропорта в центр города. Говоря о темпах возведения арены, министр молодежи и спорта Азад Рагимов пошутил, что впору делать заявку в Книгу рекордов Гиннесса.
В последние месяцы перед Евроиграми рабочие стадиона переходят на 24-часовой график. Параллельно с отделкой арены на ней уже готовятся декорации для грандиозной церемонии открытия. Снимать и фотографировать этот процесс строго запрещено. «Авторы церемонии очень дорожат своей тайной и хотят сохранить ее до назначенного срока», — объясняет генеральный менеджер стадиона Рон Кэмерон.
В рамках Европейских игр на Национальном или, как его называют иначе, Олимпийском стадионе пройдут соревнования по легкой атлетике. Затем главным пользователем арены станет сборная Азербайджана по футболу, которая будет проводить здесь домашние матчи. Футбольного пика стадион достигнет в 2020 году, когда примет матчи чемпионата Европы.
Пока же футболисты национальной команды тренируются на старейшей арене — стадионе имени Тофика Бахрамова. Несмотря на то, что республиканский стадион, открытый в 1951 году, со своими каменными башнями не лишен определенного обаяния, он все же устарел. Впрочем, в стороне от Европейских игр «пожилая» арена тоже не останется. Причем фигурировать «Тофик Бахрамов»  будет, наверно, в самом непривычном для себя образе: здесь пройдут соревнования лучников.

Спорт даст концерт

Не знаю, что скажут коллеги, а на меня едва ли не самое большое впечатление произвел Стрелковый центр, отстроенный в одном из спальных районов Баку. Площадь, отведенная для этого спорткомплекса, составляет почти 20 гектаров. В новом центре можно будет соревноваться во всех стрелковых дисциплинах, включая стрельбу из винтовки на 300 метров, что большая редкость.
Даже удивительно, как всем этим великолепием управляет генеральный менеджер австралиец Уоррен Найтан: «Я прошел три Олимпиады, но ничего подобного в жизни не видел, — улыбается Уоррен. — Не исключаю, что этот стрелковый центр самый большой в мире».
Одно из самых необычных сооружений — Спортивно-концертный комплекс имени Гейдара Алиева. Снаружи он напоминает огромную корону с зубцами. Хотя изначальный облик комплекса, стройка которого началась еще в 1977 году, был совсем иной. С 1990 года капитальный ремонт на арене не проводился. Проектировщики в итоге пошли фактически по тому же пути, что и у нас в Москве — похожим образом реконструируются стадионы «Лужники» и «Динамо». Сохранен лишь остов, а его внешний вид и наполнение претерпели кардинальные изменения. Теперь это суперсовременная арена, где в рамках Игр пройдут схватки по дзюдо и самбо. Свободную от спорта арену отдадут артистам.

Гостеприимству учить не надо

Вообще в Баку нынче нет недостатка в концертных площадках. На самой большой из них под названием «Кристалл Холл» в 2012 году прошло «Евровидение». На время Евроигр многофункциональный комплекс сменит специализацию. Сейчас огромное пространство «Кристалл Холла», вмещающего 17 тысяч человек, поделено на две части гигантской стеной. Она нужна для того, чтобы в «Кристалл Холле» нашли пристанище как можно больше видов спорта. Здание будет поделено на три части и примет участников по пяти разным видам спорта. Вот почему в отличие от других объектов «Кристалл Холл» останется открытым на протяжении всех Евроигр.
В Баку пройдут не все соревнования. Чтобы увидеть состязания гребцов, болельщикам придется проделать неблизкий путь в город Мингячевир, что в 250 километрах от столицы. Но это стоит сделать хотя бы из-за реки Кура, на которой и состоятся старты. Поэты называют ее «бешеной Курой», у Лермонтова она шумит, «обнявшись с Арагвой». Но это все про Куру, текущую по горному руслу Грузии. В Мингячевир река приходит отстоявшаяся, с водой восхитительного изумрудного цвета. Соревноваться на такой — эстетическое удовольствие!
Чтобы успешно провести любое крупное спортивное мероприятие, недостаточно просто отстроить инфраструктуру. Даже если брать в расчет «Евровидение-2012», бакинцам события подобного масштаба пока в диковинку. Несмотря на то, что азербайджанский народ молодой — более 60 процентов младше 30 лет, вековые традиции здесь бережно хранят. Даже гуляя по улицам с дорогими модными бутиками, можно свернуть и внезапно оказаться в патриархальном дворике, где теплыми вечерами местные «аборигены» неспешно попивают чай. Деликатно соблюсти существующие обычаи и в то же время быть максимально открытыми для нового — в этом, пожалуй, главная задача оргкомитета. Кажется, это получается. Уже озвучена билетная программа, причем весьма демократичная: самые дорогие билеты будут стоить не больше пяти манатов (1 манат — 51 рубль. — Прим. «РГ»), а дети и молодые люди до 16 лет смогут попасть на трибуны бесплатно. Чему азербайджанцев учить не надо, так это гостеприимству. Спортсмены и болельщики, которые приедут в Баку, скоро сами в этом убедятся.

В этом же номере газеты опубликованы заметки журналиста Николая Долгополова о том, как Россия готовится к Первым европейским играм.

Размах — олимпийский

О том, как формируется наша команда, рассказывает руководитель Главного управления по обеспечению участия в олимпийских спортивных мероприятиях ОКР, профессор Игорь Казиков.
341 спортсмен в 29 видах уже завоевали право выступить в Баку. До середины мая шанс добыть лицензию остается еще у 19 претендентов. Окончательный состав сборной будет утвержден во второй половине апреля.
А уже сейчас известно, что на Первых играх выступят олимпийские чемпионы гимнастка Алия Мустафина, дзюдоист Мансур Исаев, знаменитые наши борцы, мастера таэквондо, стрелки. Да практически во всех видах Россия будет представлена лучшими.
И потому критерий отбора в велоспорте, дзюдо, каратэ — международный рейтинг спортсмена, в других видах международные и всероссийские соревнования, а в некоторых видах и целый комплекс международных и всероссийских состязаний.
Поставим вопрос по-иному: кто из сильнейших не поедет? Лишь у волейболистов и фехтовальщиков второй состав. Игровики соревнуются в Мировой лиге и оспаривают Гран-при, а сборной России по фехтованию предстоит бороться на московском чемпионате мира, который начинается сразу после завершения Европейских игр. В водных видах выступят юниоры, так как Чемпионат мира по водным видам спорта в конце июля пройдет в Казани.
В 12 видах спорта в Баку разыгрываются олимпийские лицензии. Путевки в Рио-де-Жанейро могут завоевать лучники, легкоатлеты, велосипедисты, пловцы, мастера пулевой и стендовой стрельбы, триатлона, пляжного волейбола и настольного тенниса.
Нет такой дисциплины, в которой бы россияне не поспорили за медали. А особые надежды на пляжный футбол, где сборная России чемпион мира, на баскетбол 3 на 3, спортивные акробатику и аэробику. И, конечно, на самбо, которое впервые включено в программу таких состязаний. В Баку самбисты разыграют медали в восьми весовых категориях — четыре у мужчин и четыре у женщин.
Поболеть за своих, так всегда бывает и на Олимпийских играх, отправятся в Баку российские чемпионы-ветераны. В группе поддержки будет около ста человек.