Несколько лет назад  в мире спорта появилось понятие «азербайджанское женское  фехтование». Пройдя в кратчайшие сроки период акклиматизации, оно сперва громко заявило о себе, а потом и вовсе устремилось в мировую элиту, обгоняя в пути признанных авторитетов и старожилов.
Гость газеты «Бакинский рабочий» — главный тренер сборной Азербайджана, главный тренер Спортивного клуба «Нефтчи» Фикрет Велиев, подопечным которого предстоит уже сегодня, 30 января, стартовать на престижном турнире в Греции.
—  Итак, 30 января—1 февраля нашу команду ждет турнир в Греции.
— Совершенно верно. Мы выставим женскую сборную по сабле в составе Сабины Микиной, сестер Буниятовых и Фатимы Ибрагимовой. Настроение у всех боевое, ждем старта соревнований.
— Поговорим о последнем турнире, в котором приняли участие наши спортсмены — «Сателлит», завершившемся 13 января в Стамбуле.
— «Сателлит» — это престижный турнир, в этом году в нем приняли участие 17 сборных. Выступлением подопечных я остался доволен: Сабина Микина взяла «золото»,  Севиль Буниятова — «серебро». Что касается ее сестры Севиндж, то и она выступила достойно, заняв в итоге 5-е место. А знаете, кому она проиграла?
— Честно говоря, я не
в курсе.
— Сабине Микиной. Так уж получилось, что обе они попали в одну турнирную «ветку». В принципе, трио Микина и сестры Буниятовы уже не первый год выступают на высоком международном уровне, и к их победам мы как-то привыкли. Поэтому меня больше всего обрадовало «серебро» Азера Тагиева. Он стал автором громкой сенсации, победив аргентинца итальянского происхождения Рикардо Альберто Бустаманте, одного из лучших саблистов планеты на сегодняшний день. Его проигрыш дебютанту из Азербайджана долго обсуждали участники турнира, тренеры, комментаторы, судьи… И поразила их не столько победа, сколько  упорство Азера и вера в собственные силы. Он ведь уступал со счетом 8:14! А при таком раскладе, где счет идет до 15 очков, бой принято считать проигранным. На моей памяти не было ни одного случая, чтобы кто-то «вытянул» встречу при 8:14.
— Итак, Азер дошел до финала…
— … Где не было никакой возможности выиграть, потому что его оппонентом был местный спортсмен. Туркам очень нужна была победа, и заранее было известно, что они никому не отдадут первое место.
— Наше ударное трио — представительницы Спортивного клуба «Нефтчи» Микина плюс сестры Буниятовы уже года 3—4 входят в элиту мирового фехтования. Однако с недавних пор громко заявила о себе Фатима Ибрагимова, и теперь у нас квартет «нефтяников».
— Кстати, Азер Тагиев тоже представляет «Нефтчи». Он и Фатима с первых дней являются моими учениками. Так что у нас квинтет «нефтяников».
Ну, об Азере мы поговорили, уделим внимание и Фатиме — безгранично талантливой и перспективной девушке, которая схватывает все премудрости фехтования на лету. Примечательно, что специалисты из разных стран сразу же отметили ее дарование. Их опытный глаз, как говорится, сразу выделил нашу фехтовальщицу. В частности, турки и украинцы очень хотели, чтобы Фатима защищала цвета их сборных. Она талантлива от природы, но ей пока не хватает опыта. Мы только-только стали подключать ее к основной команде, и ее появление на международной арене не осталось незамеченным.
— «Его величество футбол шагает по планете, покоряя страны и континенты». Можно ли заменить слово футбол на фехтование?
— География фехтования ширится быстрее футбольной. К примеру, лет пять назад словосочетание «венесуэлец — олимпийский чемпион» звучало как нечто нереальное, а в 2012 году на Олимпиаде в Лондоне их шпажист Рубен Лимардо берет «золото».
— Поговорим о чемпионате Азербайджана. Сколько людей принимает в нем участие?
— Примерно 23—25.
— Это много или мало?
— Я считаю, что достаточно. К примеру, во Франции чемпионату страны предшествует отборочный цикл, а уже после проходит основной этап. Ну и что? При всем при этом мы часто их обыгрываем.
— То есть главное не количество, а качество?
— Я уверен, что да. К примеру, украинки — олимпийские чемпионы Пекина, у них 25 человек принимают участие в чемпионате страны.
— А чем вы объясняете тот факт, что женское фехтование в Азербайджане значительно сильнее, нежели мужское?
— Дело в том, что мужское фехтование требует значительных финансовых вливаний. Но и в этом направлении ведется работа, и на примере Азера Тагиева мы видим, что уже есть результаты.
— Отсутствие таланта можно возместить трудолюбием везде, но только не в фехтовании, считает олимпийский чемпион 2008 года итальянец Маттео Тальяриоль. Вы согласны?
— Категорически не согласен.
— А разве хороший глазомер, чувство дистанции и отменная реакция не должны быть заложены в фехтовальщике изначально?
— Мысль довольно интересная, так сходу и не определиться. Но я все-таки рискну не согласиться. Идея, что трудолюбие и упорный труд могут быть бесполезными в каком-либо начинании, сама по себе ошибочна. Не существует вершины, способной устоять перед
трудолюбием.
А лучше всего, когда талант и трудолюбие сочетаются в одном человеке. Это — идеальное сочетание. Ярчайший пример — 4-кратный олимпийский чемпион, 10-кратный чемпион мира и 13-кратный чемпион Европы,  российский саблист Станислав Поздняков.
— Кстати, о России. Расскажите, как проходят совместные сборы?
— Прекрасно. Россия — одна из сильнейших в фехтовании, и совместные сборы идут моим подопечным только на пользу. В их проведении нам помогает Ильгар Мамедов — единственный на сегодняшний день 2-кратный олимпийский чемпион азербайджанец (1988, 1996), главный тренер сборной России по фехтованию.  Помогает и его супруга — Елена Жемаева.
— И последний вопрос: в каком возрасте лучше всего начать заниматься фехтованием?
— В Германии детей, начиная с 10 лет, возят на разные турниры, в том числе и зарубежные. Скажем, в Голландию или Бельгию. Они имеют возможность соревноваться с представителями разных школ фехтования, что расширяет их спортивный кругозор и обогащает арсенал.
Понимаете, практика — это самый важный компонент. Как бы ни был хорош тренер, какие бы условия ни создавало государство, для роста спортсмена необходимы спарринги. Вот они и едут друг к другу и с детства варятся в этой «каше». 
В Азербайджане созданы условия для занятия фехтованием, скоро будет и своя база, соответствующая всем мировым стандартам. Национальный Олимпийский Комитет, Министерство молодежи и спорта, Федерация фехтования и СК «Нефтчи» делают все возможное, чтобы азербайджанское фехтование стало еще более сильным. Мы еще молодая страна в мире фехтования, но даже это не помешало нам занять 4-е место на чемпионате мира в Италии в 2011 году. Со временем наладим и систему, аналогичную немецкой. Обязательно наладим! И вот тогда результаты будут еще лучше.
В любом случае, футбол, бокс, борьба и дзюдо в нашей стране имеют больше поклонников, нежели фехтование. Но лично для меня, как человека, посвятившего свою жизнь спорту, крайне приятно осознавать, что Азербайджан является спортивной державой, признанной и уважаемой во всем мире.