Считанное количество дней остается до старта одного из самых массовых спортивных мероприятий последних лет — Европейских игр в Баку. Церемония открытия состоится 12 июня, казалось бы, время еще есть. Однако внимание всего мира давно уже приковано к столице нашей республики. Большинство стран делегируют к нам своих представителей, чтобы в очередной раз убедиться — Азербайджан на все 100 процентов готов к проведению первых в истории Евроигр.
На днях Баку посетила и делегат от Украины — олимпийская чемпионка 2008 года, 4-кратная чемпионка мира, 7-кратная чемпионка Европы, многократная победительница Кубка мира по сабле и обладательница огромной коллекции всевозможных наград и медалей Ольга Харлан.
Найдя в плотном графике время для общения с представителями азербайджанских СМИ, звезда мирового спорта поделилась впечатлениями от бакинского вояжа.
— Прежде всего, госпожа Харлан, позвольте поприветствовать вас в Баку.
— Большое спасибо. Замечательный город!  О нем можно говорить часами и только хорошее. Жаль, плотный график не позволяет посетить все интересные места. 
Кстати, в Баку я во второй раз. Впервые побывала тут в 2010 году, на Первенстве мира среди юниоров. 
— В чем заключается цель нынешнего визита?
— Основная цель визита — это ознакомление  с ходом подготовки азербайджанской стороны к Европейским играм.
— И как, на ваш взгляд, проходит подготовка?
— Подготовка уже завершена, хоть завтра можно начинать соревнования. Честно говоря,  никто в этом и не сомневался, слишком уж хороша репутация Азербайджана в плане организаторских способностей.  Достаточно вспомнить конкурс «Евровидение», который прошел у вас три года назад. Весь мир тогда был буквально очарован! Одним словом, если уж Азербайджан взялся за какое-то мероприятие, то оно обязательно пройдет на высшем уровне.
К примеру, мне показали Деревню атлетов.  Что я могу сказать? Я повидала много Олимпийских деревень, но ни одна из них не сравнится с вашей. Я написала об этом своим украинским подругам, и они  дружно загорелись желанием приехать в Баку. Думаю, Евроигры-2015 оставят неизгладимый след в памяти всех участников и гостей.
А еще, приехав в Баку, я успела пообщаться со старыми друзьями, а также обзавестись новыми. 
— Ольга Харлан является участницей нескольких олимпиад. Чувствуется ли в Баку Олимпийская атмосфера?
— Чувствуется, безусловно. Думаю, со временем Баку может претендовать и на проведение летних Олимпийских игр. И мало кто усомнится, что Азербайджан справится и с этим мероприятием.
— Что вам известно о сборной
Азербайджана?
— Я видела только вашу женскую сборную и считаю ее одной из сильнейших в Европе на сегодняшний день. Уровень спорт-сменок высок, и девушкам вполне по силам победить любого противника на Евроиграх. (смеется) И даже без помощи судей.
— Думаете, судьи непременно будут помогать нам?
—   Ну, это ведь не секрет, что судьи чуть-чуть помогают хозяевам. Зачастую это происходит чисто инстинктивно.
— А как же теория, что дома и стены помогают?
— Домашние стены нельзя назвать универсальным явлением. Кому-то они придают сил и уверенности, а кого-то, наоборот, выбивают из колеи. Потому что соотечественники ждут от спортсмена только победы. Болельщики настроены на «золото», и нередко подобные «ожидания» сбивают спортсмена с толку. У нас в Украине я знакома со спортсменами, которые все медали завоевали за пределами Родины. Если же турнир проходит дома, то тут уж пиши пропало. Ничего у них не выходит, груз ответственности сковывает по рукам и ногам. 
— Вам хорошо известен состав сборной Азербайджана. Кого назвали бы фаворитом предстоящих Игр?
—  Очень хорошо и стабильно выступает на международной арене саблистка Сабина Микина. Сильная и целеустремленная девушка.  Она как раз из тех спортсменов, кого воодушевляют родные стены.
— Сформирован ли состав сборной Украины на Евроигры?
— Украина еще не определилась с численностью своей делегации. Могу лишь сказать, что количество спортсменов будет таким же, как и на летней Олимпиаде, а может быть, и больше. Скажем, в фехтовании мы будем представлены 11-ю спортсменами. Это больше, чем было на лондонской  Олимпиаде  2012 года.
— Не менее важный вопрос: привезет ли Украина основной состав?
— Несмотря на то, что Европейские игры проводятся впервые, Украина крайне серьезно готовится к ним. Как и большинство сборных, мы выступим на предстоящих соревнованиях основным составом. Могу сказать со всей ответственностью, что летом вы увидите в Баку ведущих спортсменов Украины.
Мы приедем сюда за успехом. Задача минимум — четвертое место в общекомандном зачете.
Честно говоря, лето 2015-го будет очень жарким для мира фехтования. Судите сами: 5—10 июня в Монтре (Швейцария) состоится 28-й чемпионат Европы, оттуда приедем к вам на Европейские игры, а уже 13—19 июля в Москве пройдет Чемпионат мира. Так что бакинские Игры станут для сборной Украины своеобразной  генеральной репетицией перед мундиалем в России. Хотим хорошо выступить здесь, оправдать доверие тренеров и, конечно же,  хорошо провести время в вашем
замечательном городе. 
— Ольга, вы являетесь признанным лидером современного фехтования.  Что, на ваш взгляд,   необходимо для достижения успеха в спорте?
— Упорный труд, хороший тренер, в каком-то смысле нужна и удача. И, конечно же,
условия для полноценных занятий. В этом компоненте Азербайджан опережает многие спортивные державы. 
В частности, для занятий фехтованием у вас созданы прекрасные условия. Верю, что в скором времени на мировом спортивном Олимпе появится целая плеяда азербайджанских звезд фехтования.