Начиная с 14 июня внимание подавляющего большинства жителей планеты Земля, мое, ваше и наших друзей в том числе, приковано к России, в одинадцати городах которой проходит грандиозное мероприятие — XXI  Чемпионат мира по футболу с участием 32 стран.

Своими впечатлениями по итогам завершившегося 1-го тура с читателями газеты «Бакинский рабочий» делится неоднократный чемпион и рекордсмен СССР по количеству забитых за сезон голов — 35 (в 1985/1986 гг), 3-кратный лучший бомбардир СССР (1985, 1987, 1990), обладатель приза журнала France football ,как лучший бомбардир 1988 года среди национальных команд, экс-нападающий сборной Советского Союза, «Днепра» и киевского «Динамо», японской «Осаки» и греческих «Олимпиакоса» и «Верии», а ныне, Технический директор ФФУ (Федерации футбола Украины), заслуженный мастер спорта Олег Протасов.

— Итак, уже стал историей 1-й тур первенства мира. Чем он запомнился вам?

— Хет-триком Роналду в матче с Испанией. Футбол, разумеется, игра командная. Но, оставим в стороне высокопарные лозунги и назовем вещи своими именами. А именно: все голы в ворота де Хеа придумал, создал и реализовал этот гениальный форвард. И сделал почти все это в одиночку. Он заработал пенальти и открыл счет, затем хитрющим ударом из-под Рамоса забил второй гол. Ну и, конечно, гол №3 — потрясающий «щелчок» со штрафного в обвод стенки. Бесподобное исполнение.

— Вы забыли сказать, им же и заработанного штрафного.

— Да-да, им самим и заработанного.

— И, все таки, вернемся к тому, что футбол — игра командная.

— Это действительно так, и один в поле не воин. Тем не менее, любое правило подразумевает исключение. Хотя бы, одно и совсем небольшое, но — исключение. Наисвежайший пример — финал Лиги чемпионов в Киеве, на котором мне посчастливилось побывать. Вспомните, как «Ливерпуль» начал игру против «Реала»?

— Прессинговал, обострял, пытался растянуть оборону и нападал с первых же минут. 

— И как он стал действовать, когда травмированный Мохаммед Салах покинул поле? Произошла такая разительная перемена, будто разом сменили всех футболистов в красном. С уходом Салаха атака англичан стала абсолютно «беззубой». А ведь египтянину, при всем уважении к нему, как к спортсмену и человеку, еще далеко до Роналду или Месси. Ему до их уровня еще расти и расти.

— Кстати, о Месси. Если его принципиальный оппонент отметился хет-триком в ворота грозной «Ла фурия роха», то, Лео, наоборот, стал антигероем вечера, запоров парочку голевых эпизодов и «смазав» пенальти во встрече с не самым звездным соперником — Австралией.

— Ну, в футболе и не такое случается. Иногда просто сомнения берут: а не заколдован ли этот мяч? (смеется) Понимаю, что звучит наивно, даже странновато, но, поверьте, какие только мысли не посещают человека, когда мяч 5—6 раз подряд «стукается» о перекладину.

— И часто с вами происходило подобное?

—  Ну, не регулярно, но пару раз было. Помню, весной 1986 или 1987 «Днепр» играл в Кутаиси против местного «Торпедо». Дома, в Днепропетровске, мы победили — то ли 3:1, то ли 4:2 — и надеялись легко «откатать» выездную встречу. Вот только легкой прогулки не получилось. Скольких нервов стоил нам тот выезд, словами не передать. Они за
85 минут 3 удара нанесли и дважды забили — 2:0. Их этот счет устраивал, и они ушли в глухую оборону. А мы весь матч провели у их штрафной и никакого толку — не идет мяч в ворота, и все тут. Нас тогда выручил защитник Ваня Вишневский. В кои-то веки решил пойти вперед и метров с 25 «выстрелил» точно под перекладину.
Надеюсь, Лео не опустит рук, и мы увидим его фирменную сказочную работу на поле. Главное — не унывать и не падать духом. Вот этого точно не стоит делать ни при каких обстоятельствах.

— Вы неоднократно заявляли, что являетесь поклонником Месси.

— Да, я поклонник его таланта. Фантастический парень, кудесник. Как тонко он чувствует соперника, как читает его мысли, как опережает на полшага и за счет этого обыгрывает. Он сотни раз выходил из таких тупиковых ситуаций, что я, сидя у экрана телевизора, вскакивал с кресла и аплодировал ему. Никто и никогда не делал ничего подобного.

— Позвольте, а как же Криштиану, Диего Марадона, Зинеддин Зидан и Пеле — «Король футбола», в конце концов.

— Это гениальные футболисты, и не может здесь быть иного мнения. Но, понимаете, в отличие от Лео, все они — крепыши, которые при необходимости могли и плечом сыграть, и потолкаться, если надо. Одним словом, постоять за себя и мяч прикрыть. У Месси так не получится, он уступает в этом плане чисто физически. Он может рассчитывать только на технику, изворотливость и скорость. И всем этим аргентинец владеет в совершенстве.

Вместе с тем, признаю, что сезон 2017/2018 у него не задался. Даже при том, что «Барса» стала чемпионом Испании, я не буду отрицать, что Лионель вчистую проиграл этот сезон Роналду. Португалец провел его намного лучше, это очевидно.

— Согласно опросу ФИФА, Роналду провел лучше не только этот, но и предыдущий сезон. Чем объясняется спад в игре «Золотого мальчика»?

— Этот вопрос не ко мне, а к близким ему людям. Опять же, нельзя сказать, что он плохо провел два последних чемпионата. Чуть слабее, чем ожидалось? Да, безусловно! Но, обратите внимание: даже играющий вполовину своих возможностей Месси регулярно входит в стартовый состав «Барселоны» и сборной Аргентины. Это ведь о чем-то да говорит, согласитесь. Как минимум о том, что работая даже на 25—35% силы он остается грозным оружием и большой головной болью для любой обороны.

— А за какую сборную вы болеете, Олег Валерьевич?

— Ни за кого. Просто наслаждаюсь футболом.

— О том, что 1-й тур запомнился матчем Португалия — Испания, вы уже сказали. А какие еще остались у вас впечатления? Кто-то приятно удивил или, быть может, разочаровал?

— Команды сыграли всего по матчу, так что, делать какие-то выводы рановато. Элементарно, у нас минимум информации для анализа. Поэтому воздержусь от комментариев. Говоря языком кинематографистов, мы увидели только анонс шедевра под названием «XXI Чемпионат мира», в котором главными действующими лицами являются Лео Месси, Криштиану Роналду, Луис Суарес, Поль Погба, Эдисон Кавани, Неймар, Лука Модрич, Иньеста, де Хеа.

— И по одному только анонсу вы делаете заявление, что это будет шедевр?

— Потому что речь идет о Кубке мира, в спор за который вступят лучшие из лучших.

— Позвольте не согласиться. Могу сходу привести с десяток примеров, когда фильм со звездами первой величины оказывался провальным.

— А мундиаль — это всегда шедевр. В отличие от кино, на котором мы что-то слишком уж заострили внимание, у Чемпионата мира всегда есть своя звезда. Если не опытная, то молодая. Если не всем известная, то новая. У каждого большого соревнования должен быть свой герой. Это как аксиома. Люди 4 года ждут этот чемпионат и вправе получить достойное зрелище. И они его получат, обязательно.

Поэтому, если не Месси, Роналду или Неймар, то кто-то другой войдет в историю как звезда Чемпионата мира 2018.

— Количество слабых сборных становится все меньше и меньше из года в год, так как футбол продолжает расширять свои границы. Этому в немалой степени поспособствовал и лично Олег Протасов, поигравший в свое время за японский клуб «Осака». На сайте этого коллектива из одноименного города говорится, что с «приходом в него двух вице-чемпионов Европы — Олега Протасова и минчанина Сергея Алейникова интерес к футболу у местной публики заметно вырос».

— Сережа переехал в Японию в 1993 году, я — спустя год. Скажу, что мы честно выполняли свою работу, и болельщик действительно потянулся на стадион, чтобы увидеть двух вице-чемпионов Европы 1988. К тому же, я был представлен как обладатель «Серебряной бутсы» 1986 и обладатель приза France football-1988, а Сергей — как экс-полузащитник туринского «Ювентуса».

За один сезон, проведенный в Японии, я наколотил что-то около 30 мячей — неплохой результат, тем более, для дебюта. Алейников вообще был лидером, которого уважала вся команда. Все были довольны, пока перед началом чемпионата 1995/1996 новый владелец «Осаки» не отказался от наших услуг. Главный тренер, президент и вся команда просили его не делать этого, но у него были какие-то свои планы. Не скрою, нам заплатили очень хорошие деньги при расторжении договора, после чего мы благополучно вернулись в Европу. Я снова подписал контракт с греками, а мой друг, проведя пару месяцев в шведском «Оддевольде», вновь заиграл в чемпионате Италии.

— Но уже не в «Ювентусе»?

— Нет, в «Лечче».

— Бытует мнение, что большие статусные соревнования способствуют развитию того или иного вида спорта. Если верить этой формуле, после Чемпионата мира-2002 в Японии и Южной Корее должен был произойти футбольный бум. Однако, по ощущениям, бум, в полном смысле этого слова, произошел только в Корее.

— Ощущения не подвели вас. Знаете, Япония и Южная Корея — это прекрасные и красивые страны, в которых живут, преимущественно, доброжелательные люди. В Азии вообще редко встретишь агрессивного или злобного человека. Но эти страны сильно отличаются друг от друга. Отличительная черта японцев — консерватизм. Казалось бы, они, с их передовыми технологиями, просто обречены любить все новое. Однако ж, нет. Японии был интересен футбол накануне и во время Чемпионата-2002. Тогда там действительно был самый настоящий бум. Абсолютно все вокруг напоминало о футболе: майки, бейсболки и куртки с эмблемой чемпионата, торты, жвачки, кондитерские изделия и мороженое в форме мяча, наклейки на машинах и многое другое. Вот только вся любовь сошла на нет после финала.

— Да, в последние 2—3 года, вроде бы, снова ощущаются нешуточные футбольные настроения, но футбол здесь всегда будет чем-то второстепенным. Вроде как гольф в Азербайджане или Украине. Номер 1 в Японии — это сумо, его обожают процентов 80. Еще любят каратэ, дзюдо, айкидо, кендо. Одним словом, в почете там свои родные дисциплины. Все остальное их может заинтересовать на какое-то время, но не всерьез.

В Южной Корее, напротив, очень сильно футбольное движение. И оно только прибавляет из года в год, в него вкладывают деньги такие мощные компании, как Samsung, Hunday, LG. Как результат, местные клубы могут позволить себе футболистов из Бразилии и отличных тренеров. Да и местная сборная демонстрирует отличную игру.