Менее недели осталось до церемонии открытия в нашей столице 32-го Чемпионата мира по дзюдо, на котором выступит рекордное количество участников — 831 спортсмен из 133 стран. В течение недели — 20—27 сентября мы, как и миллионы болельщиков со всех уголков планеты, будем восхищаться работой лучших мастеров этого красивого и динамичного единоборства. И каждый, само собой, будет надеяться на успех своей национальной дружины.

Фаворитом турнира, разумеется, принято считать родоначальников дзюдо — японцев, в составе которых в Баку приедут 4 действующих чемпиона мира. Один из них — Соичи Хашимото (73 кг), обыгравший ровно год назад, в финале венгерского мундиаля, нашего Рустама Оруджева. О том, что он находится в прекрасной форме и по праву считается №1 в своей весовой категории, говорит хотя бы тот факт, что в споре за путевку на ЧМ он уверенно переиграл своего друга и соотечественника, олимпийского чемпиона Шохеи Оно.

Накануне вылета в Страну огней именитый 27-летний спортсмен дал интервью сайту Международной федерации дзюдо (IJF). В беседе Хашимото не скрывал, что повторит прошлогодний успех и оставит за собой титул чемпиона мира.

— Вы являетесь действующим чемпионом мира и, должно быть, едете в Азербайджан оспаривать второй титул.

— Да, я намерен сохранить за собой звание сильнейшего. Передо мной стоит только одна цель — повторить будапештский триумф прошлого года. Конечно же, сделать это будет непросто. Но я нахожусь в отличной форме и уверен в собственных силах. Приложу максимум усилий, чтобы выполнить поставленную
задачу.

— Кто является вашим основным соперником и существует ли секретный рецепт подготовки к встрече с конкурентом?

— У меня достаточно много конкурентов в категории до 73 кг. Но, сказать, что я как-то по-особенному готовлюсь к предстоящим в Баку схваткам, нельзя. Есть лишь девиз — «Я вновь буду чемпионом мира».

— Японские дзюдоисты являются фаворитами практически во всех весовых категориях. Как вы справляетесь с дополнительным давлением, когда от вас ждут только победы?

— Конечно же, вся наша сборная испытывает колоссальное психологическое давление на соревнованиях такого уровня. Болельщики ждут от нас только побед и ничего, кроме «золота», их не устраивает. Причем многие мои соотечественники достаточно болезненно воспринимают неудачу своей национальной сборной. Тем более, когда речь идет о Чемпионате мира, где выступают лучшие из лучших и каждый хочет проявить себя.

Что касается давления, то каждый из японских дзюдоистов по-своему старается не замечать его. Вот я, к примеру,  стараюсь принять атмосферу, царящую на турнире. Как правило, это атмосфера большого праздника, когда люди приходят и просто наслаждаются схватками.

— Что значит для вас дзюдо?

— Дзюдо многое дало мне. Я стал сильнее, мудрее, степеннее, практичнее. Посредством дзюдо я обрел много друзей. Сперва в средней и высшей школе, затем в Университете. Мы вместе боремся и я рад, что могу бок о бок работать с ними.

— А чему научило вас дзюдо?

— Быть благодарным. Рад, что нахожусь в этой среде, где могу сосредоточиться на любимом виде спорта. Благодарен родителям, друзьям, болельщикам и всем, кто меня поддерживает. А еще я благодарен соперникам, так как с каждым выходом на татами становлюсь ближе к идеалу.