Япония выбрала истребитель пятого поколения F-35 в качестве нового основного боевого самолета своих Воздушных сил самообороны и в ближайшие годы заменит им устаревшие F-15.

Япония закупит для своих ВВС до 40 истребителей F-35, формальное решение на этот счет будет принято на заседании Совета безопасности страны.

Как ожидается, деньги на первые четыре самолета будут выделены в 2012 году, они будут поставлены в Японию в готовом виде. В последующем планируется наладить сборку истребителей на территории страны.

F-35 создавался конструкторами США, Великобритании, Италии, Голландии и еще пяти стран. Самолет построен с использованием технологии «стеллс». Существует три типа этих истребителей: «А» — для ВВС, «В» — для морской пехоты и корабельная версия «С». На вооружение японских ВВС поступят истребители типа «А».

Силы самообороны настаивают на переоснащении истребительной авиации уже к 2016 году, однако из-за задержек в разработке эти сроки могут быть сдвинуты.

Американские ВВС получают F-35 по цене 65 миллионов долларов. Однако для Японии, не участвующей в разработке, эта цена может быть больше