В четверг в Баку начались переговоры между Евросоюзом и Азербайджаном по облегчению визового режима.

«Начало этих переговоров — новый важный шаг в наших взаимоотношениях с ЕС, — сказал заместитель министра иностранных дел Азербайджанской Республики Махмуд Мамедкулиев. — У нас большие ожидания от этих переговоров, и мы надеемся, что наши ожидания оправдаются».

Соглашение об облегчении визового режима является частью инициатив программы «Восточного партнерства» по сближению с Евросоюзом шести постсоветских стран — Азербайджана, Грузии, Молдовы, Украины, Беларуси и Армении.

«Расширение и углубление связей между людьми внесет свой вклад в интеграцию Азербайджана в европейское пространство. Мы хотим, чтобы соглашение охватило как можно больший круг граждан», — сказал М.Мамедкулиев, представляющий азербайджанскую сторону на переговорах.

Меры по упрощению процедуры выдачи виз для граждан Азербайджана предполагают облегченный список необходимых документов, возможность выдачи многократных виз с длительным сроком действия, снижение стоимости визы для отдельных категорий граждан, установление сроков для оформления виз, а также возможность безвизового въезда в страны ЕС для владельцев дипломатических паспортов.

Стоимость визы будет снижена с 60 до 30—35 евро. Для отдельных групп граждан — студентов, бизнесменов — получение визы может стать бесплатным. Параллельно с визовыми переговорами Азербайджан и ЕС будут обсуждать переговоры о реадмиссии — введении единых стандартов облегченной процедуры по возвращению мигрантов, нелегально проживающих на территории стран ЕС или Азербайджана.

«Подписание соглашений — лишь часть дела. Затем важна успешная реализация достигнутых договоренностей на практике, для чего потребуются усовершенствование азербайджанского законодательства, экспертные консультации», — сказал М.Мамедкулиев, выразив надежду, что обе стороны не пожалеют усилий для достижения результата.

По словам присутствовавшего на переговорах главы делегации ЕС в Баку Роланда Кобиа, процесс переговоров может занять определенное время, однако достигнутые результаты будут способствовать углублению взаимоотношений.

«Длительность переговоров напрямую зависит от политической воли страны, с которой они ведутся», — сказал Р.Кобиа.

Делегацию Евросоюза на переговорах в Баку возглавляют заместитель главы департамента по международным вопросам Роб Розенбург и заместитель главы департамента по визовым вопросам Дидерик Палман.

Мандат на начало переговоров был выдан Еврокомиссии в декабре прошлого года.

Комментируя ход переговоров заместитель министра иностранных дел Азербайджана сказал, что на начальном этапе речь идет об облегчении визового режима.

«Мы не ставим пока задачи полностью отменить визовый режим. Этот вопрос станет предметом обсуждения второго этапа переговоров. После достижения соглашения по облегчению визового режима и реализации его положений мы получим возможность для перехода во второй этап переговоров по полной либерализации визового режима», — подчеркнул он.
По его словам, вместе с тем азербайджанская сторона будет стремиться к облегчению визового режима применительно к большему охвату населения.

Также М.Мамедкулиев сообщил о результатах последнего раунда переговоров по вступлению Азербайджана во Всемирную торговую организацию (ВТО), состоявшегося на прошлой неделе в Женеве.

Заместитель министра иностранных дел Азербайджана сказал, что они принесли незначительный прогресс.

«Результаты в целом положительные. Большого продвижения нет, но есть небольшое развитие», — сказал он.

Напомним, что 20—24 февраля в Женеве на очередном раунде переговоров с Азербайджаном обсуждались вопросы субсидий в сфере сельского хозяйства, состоялась встреча с рабочей группой по Азербайджану, а также были проведены двусторонние переговоры с представителями США, Евросоюза, Японии, Канады, Эквадора и Норвегии.

Членство в ВТО является одним из основных требований для дальнейшего прогресса торгово-экономического сотрудничества между ЕС и странами-партнерами, включая создание всеобъемлющей зоны свободной торговли.