Археологи в Австрии обнаружили на берегу реки Дунай остатки «крупного и тщательно спланированного» римского города, который оставался незамеченным на протяжении почти 2 000 лет.

Как передает БР со ссылкой на зарубежные медиа, геофизические изыскания, проведенные в окрестностях города Санкт-Панталеон-Эрла в Нижней Австрии, выявили следы ранее неизвестного городского поселения, площадь которого, по оценкам, составляла от 62 до 75 акров (примерно до 30 гектаров). Этот раскинувшийся город, судя по всему, был построен по систематическому плану с улицами, проложенными по сетке, и огромным амфитеатром, способным вместить около 8 000 человек.

Исследователи также обнаружили на северо-западе города обширное кладбище, на котором находились «бесчисленные могилы, погребальные сооружения и курганы». Некоторые из них были большими, что позволяет предположить, что похороненные там люди были состоятельными.

Поселение располагалось вблизи двух римских военных сооружений - деревянно-земляного форта, датируемого I веком н.э., и каменного форта, датируемого II веком н.э. Вероятно, эти форты совместно контролировали переправу через Дунай вблизи его слияния с рекой Айст - водным путем, имевшим важное значение для торговли с регионами за пределами Римской империи. На этом фоне поселение, по-видимому, имело стратегическое значение.

Исследователи отмечают, что размеры и организация недавно обнаруженного города «не имеют аналогов во всей Римской империи». Археологи пока не смогли однозначно идентифицировать это место, но предполагают, что город может быть руинами Клаудивиума - населенного пункта, упомянутого Птолемеем, астрономом, математиком и географом, жившим во II веке н.э. Координаты, указанные Птолемеем, в общих чертах совпадают с местоположением поселения, как и его описание реки (возможно, Айст), впадающей в него с севера.

Ученые полагают, что поселение было основано около 80 года н. э., а затем заброшено примерно столетие спустя. Как говорится в заявлении, археологические данные свидетельствуют о том, что жители покинули его в ходе «упорядоченного, спланированного отхода».

К счастью для исследователей, эта территория, в отличие от многих других римских памятников в регионе, так и не была застроена и в настоящее время используется в сельскохозяйственных целях. Как отмечается в заявлении, «это открывает уникальную „капсулу времени“ для археологических исследований».