Азербайджан делает ставку на премиальный туризм

Президент Азербайджана Ильхам Алиев сегодня подписал указ, согласно которому Государственному агентству по туризму поручается выдача лицензий на организацию казино на искусственно созданных земельных участках в принадлежащем нашей стране секторе Каспийского моря (озера). Это решение является важным поворотным моментом не только с точки зрения регулирования игорного бизнеса, но и в контексте перехода туристической стратегии на новый этап.

Внесенные изменения в девять нормативно-правовых актов не свидетельствуют о переходе Азербайджана к формату «казино-экономики» или созданию масштабной игровой индустрии. Государственный подход к данной сфере четко выверен и принципиален: игорный бизнес рассматривается не как опора ненефтяного сектора, а как узкоспециализированный инструмент развития премиального туризма, ориентированный преимущественно на иностранных гостей.

В отличие от ряда стран, где азартные игры стали частью массового потребительского рынка, в Азербайджане их разрешение ограничено исключительно искусственно созданными земельными участками в акватории Каспийского моря. Это решение обусловлено стремлением к географической изоляции объектов и контролю над демографическим профилем игроков, что позволяет свести к минимуму возможные социальные и экономические риски.

Действующее законодательство предусматривает жесткие механизмы регулирования: в частности, категорически запрещено участие в азартных играх лицам младше 21 года. Такой сдержанный и консервативный подход направлен на предупреждение зависимости, защиту уязвимых социальных групп и создание безопасной среды, строго отделенной от повседневной городской и социальной инфраструктуры.

Разрешение на организацию казино исключительно на искусственно созданных земельных участках прежде всего обеспечивает как географическую изоляцию объектов, так и упрощает их контроль. Деятельность казино на материковой территории запрещена согласно Указу Президента Азербайджана от 27 января 1998 года «О некоторых мерах по борьбе с экономической преступностью», который предусматривает жесткие меры против азартных игр на территории страны. Поэтому принятые изменения ни в коем случае не означают легализацию традиционных или виртуальных нелегальных казино. Напротив, они направлены на ужесточение борьбы с подобной незаконной деятельностью.

Кроме того, казино будет функционировать в условиях строгого лицензионного режима. В частности, установлен государственный сбор в размере 340 тыс. манатов ежегодно, что является рекордной суммой по сравнению с другими видами деятельности, требующими разрешений, и дополнительно свидетельствует о сдержанном и ограничительном подходе государства к этому сектору.

В отличие от нелегальной игровой деятельности, которая зачастую порождает социально-правовые проблемы, лицензированные и контролируемые казино, функционирующие в специально отведенных местах, через прозрачность и правовое регулирование будут способствовать управлению рисками, минимизации социальных последствий и повышению эффективности государственного контроля.

Легализация и эффективное регулирование игорного сектора в ряде стран показали себя как успешная экономическая модель. Так, в Макао (Китай) с населением около 700 тыс. человек, только доходы от казино в 2024 году составили $28,3 млрд. Этот показатель эквивалентен примерно 40% ВВП и 50% государственного бюджета специального административного района.

Аналогичные примеры успеха наблюдаются в Сингапуре и Объединенных Арабских Эмиратах. В этих странах развитие игорного туризма способствовало формированию высокодоходной туристической отрасли и роскошной инфраструктуры.

В региональном контексте одним из ярких примеров является Батуми - город, расположенный всего в 1000 км от Баку, который превратился в один из главных центров игрового туризма. Он играет важную роль в привлечении туристов из соседних стран и оживлении местной экономики.

Азербайджан намерен адаптировать этот международный опыт с учетом собственных национальных интересов, с целью сформировать новые источники поступлений в государственный бюджет. В перспективе это может превратить страну в новый центр туризма и бизнеса в регионе, стимулируя приток туристов из соседних государств.

Надо понимать, что деятельность казино не ограничивается только игровой сферой - она оказывает стимулирующее влияние и на сопутствующую инфраструктуру. Планируемое строительство отелей, ресторанов, развлекательных центров, транспортных объектов и сооружений на искусственных землях в азербайджанской части акватории Каспийского моря создаст тысячи новых рабочих мест. Это окажет положительное влияние на рынок труда и сферу услуг.

Казино, работающие под государственным контролем, могут ежегодно приносить в бюджет сотни миллионов манатов в виде налогов и лицензионных сборов. И лицензирование обеспечивает прозрачность и ответственность в этом секторе.

По мнению экспертов, доходы от азартных игр - это форма дохода, основанная на риске, а не на традиционной трудовой деятельности. Поэтому предлагается рассмотреть возможность применения дифференцированных налоговых ставок в диапазоне от 30 до 40%. Такой подход, соответствующий принципу социальной справедливости, позволит обеспечить более значимый вклад в бюджет со стороны лиц с высокими доходами.

К примеру, в рамках прогрессивной налоговой системы может быть установлена ставка 15% на выигрыши до 1000 манатов, а для более крупных сумм - поэтапно повышающиеся ставки 25-30% и выше. Это не только справедливо с точки зрения социальной политики, но и позволит более эффективно использовать фискальный потенциал игрового сектора.

Хотя от игорного бизнеса ожидается определенное косвенное влияние на экономику, он не рассматривается ни как основа предпринимательства, ни как приоритетное направление ненефтяного сектора. В государственном и общественном видении экономического развития игорная деятельность не занимает центрального места. Это лишь один из примерно 160 видов предпринимательской деятельности, подлежащих лицензированию.

С учетом экономической стратегии Азербайджана, создание новых устойчивых источников дохода, стимулирование туризма и формирование благоприятной среды для привлечения иностранных инвестиций делают организацию лицензированной и строго регулируемой деятельности казино на искусственно созданных участках в акватории Каспийского моря не просто целесообразной, а объективно обоснованной институциональной и экономической необходимостью.

Согласно данным Всемирного совета по туризму и путешествиям (WTTC), в 2024 году объем глобального туристического рынка вырос на 8,5 %, достигнув $10,9 трлн - около 10% мирового ВВП. Занятость в отрасли составила 357 млн человек, что на 6,2% больше, чем в 2023 году. Таким образом, каждый десятый рабочий в мире задействован в сфере туризма.

По прогнозам WTTC, в 2025 году объем мирового туристического сектора достигнет $11,7 трлн (10,3% глобального ВВП), а число занятых вырастет до 371 млн. К 2035 году этот показатель может увеличиться до $16,5 трлн.

Быстрые темпы роста открывают новые возможности и для Азербайджана. В 2024 году страну посетили 2,63 млн иностранных граждан и лиц без гражданства - на 26% больше, чем в предыдущем году. А уже в первом полугодии 2025 года число иностранных туристов составило 1,217 млн из 178 стран, что отражает рост интереса к Азербайджану на международной арене.

В этом контексте легализация игорного сектора рассматривается как стратегический шаг к формированию устойчивых источников дохода в ненефтяной экономике. Однако реализация возможна только при строгом государственном контроле, прозрачности правовых механизмов и с учетом общественных интересов.

Пошаговый и консервативный подход позволит снизить возможные риски, способствуя при этом росту туризма, экономической диверсификации и улучшению социального климата. Такая модель может укрепить позиции Азербайджана как туристического и инвестиционного центра региона.