Среди достопримечательностей Калининграда можно заметить маленьких человечков, которые сидят на улицах, набережных, у мостов и исторических зданий. Эти фигурки, известные как хомлины, стали популярной достопримечательностью — туристы со всей России отправляются в город на побережье Балтийского моря на поиски этих сказочных существ. Откуда взялись хомлины и как стали популярны, как крупный проект вырос вокруг семи фигурок и что ждет маленьких человечков дальше — в материале ТАСС.

Сперва хомлины должны были стать персонажами компьютерной игры. Придумала и нарисовала маленьких человечков художница Наталья Шевченко, а название, ассоциирующееся с английским словом home и хомяками, предложил ее муж. Вместе они создавали виртуальный мир, визуально связанный с Калининградской областью. Работа над игрой продолжалась в течение четырех лет, но в итоге проект закрылся. 

Следующие два года художница занималась янтарем, создав свое производство и бренд украшений, и заработала деньги "на свои маленькие творческие шалости". Тогда авторы решили вернуться к задумке, но уже с намерением вывести хомлинов на улицы города. 

"У нас была идея их попрятать, кто нашел — тот молодец, чтобы это не выглядело так китчево. Ну и мы понимали, что это слишком дерзко — занять самые лучшие места в городе. Хотели что-то поскромнее, и это, наверное, больше бы подошло", — рассказывает Шевченко. При этом она признается, что не последнюю роль в выборе мест расположения сыграл фактор безопасности: "Нам намекнули, что фигурки оттуда быстро украдут. Поэтому никаких скрытых смыслов в выборе мест нет, хомлинов было решено установить рядом с камерами видеонаблюдения". 

Первым в городе появился хомлин дедушка Карл — это произошло в 2018 году. На согласование установки ушло около двух лет, потребовалось получить разрешения нескольких городских и региональных ведомств. Вслед за Карлом хомлины начали появляться в разных точках города. Сейчас их семь, и вместе они образуют маршрут, популярный как у туристов, так и самих калининградцев.

Незапланированная прогулка

При этом изначально в планах создателей хомлинов никакого туристического маршрута не было — идею в день установки первой фигурки предложил министр культуры и туризма Калининградской области Андрей Ермак. "Он сказал, что объявляется маршрут, увидел семь хомлинов — увидел семь самых популярных мест города. <...> И вот так вот в порыве креативной страсти он и задал планку", — вспоминает Наталья. 

По словам самого министра, мысль пришла, как только авторы презентовали проект. "Когда Наталья рассказывала про это, у нас сразу в министерстве появилась идея все-таки всех их связать неким общим маршрутом, — рассказывает Андрей Ермак. — Условно говоря, собирай фотографии со всеми, получишь еще какой-нибудь бонус в информационно-туристическом центре и точно посмотришь весь город. Причем твоя прогулка приобретает определенную осмысленность, определенную цель".

Он отметил, что маршрут вышел весьма удачным благодаря тому, что объединил как популярные места города, например Кафедральный собор на острове Канта, Музей янтаря и Музей Мирового океана, так и неочевидные достопримечательности, такие как башня Врангеля и музей-квартира "Альтес Хаус". 

Новый символ и народная любовь

По словам министра, он не ожидал что хомлины настолько "захватят эмоции и умы" не только туристов, но и самих калининградцев. Со временем маленькие человечки стали не только частью турмаршрута, но и узнаваемым символом области. Их популярности, по мнению Ермака, помогло сочетание нескольких образов региона: семейной истории, янтаря и прогулок по городу.

Также хомлины стали неочевидным сувениром, который туристы могут привезти своим близким и знакомым. "Это один из, как мне кажется, милых подарков, которые привозят из Калининградской области, когда дарят что-то небанальное. Янтарь, угорь, марципан — это все уже понятно, но если хочешь подарить что-то эдакое, то выбор останавливается как раз таки на хомлинах", — говорит глава министерства. 

Шевченко в свою очередь признается, что в успехе проекта не сомневалась. "В целом, так как я профессионал, который запустил много успешных проектов, знала, что так и будет, но не знала, что так масштабно", — говорит она. Неожиданными для художницы стали лишь большое количество положительных отзывов и народная любовь. Кто-то стал вязать одежду для фигурок, а кто-то — писать про хомлинов книги. "Мы сами иногда удивляемся историям, которыми обрастают хомлины в результате народного творчества. Но мы не раздражаемся, наоборот, здорово, что люди хотят быть причастны к этой сказке", — отмечает Наталья. 

Не беззаботная сказка

По словам Натальи Шевченко, хомлины не просто небольшие фигурки — персонажи неотрывно связаны с историей о них. Творческая команда проекта выпустила бесплатную электронную версию книги про хомлинов. Позже появилась и аудиоверсия, которую озвучила актриса Людмила Ильина, известная слушателям как голос профессора Макгонагалл в российской версии фильмов "Гарри Поттер". "Мы долго думали сделать книгу в бумажном виде, но хомлины — это всегда был в первую очередь творческий проект. Нам говорили, что можно заработать. А мы хотели сделать подарок", — говорит Наталья. При этом история далека от беззаботной сказки. У книги драматическая концовка — именно такой финал, как объясняет Шевченко, делает историю по-настоящему запоминающейся.

По ее словам, в мире нет ни одного подобного случая, когда придуманные персонажи получили собственный визуальный образ, скульптуры в городском пространстве, литературную историю и целую систему связанных с ними продуктов одновременно. "Мы сейчас уже имеем экспертизу первенства и точно это знаем. В этот проект входит установка фигурок, создание маршрута, поддержка сувенирной латунной и янтарной продукции, выход книги уже после установки, потому что это тоже элемент магии, и открытие арт-пространств, в которых можно поесть кашу бабушки, посмотреть, что делают хомлины из янтаря, — говорит Наталья. — И этим самым мы показываем, что эта история реально случилась в Калининграде".

В ожидании кота

На вопрос, завершен ли уже проект, Наталья Шевченко отвечает, что хомлины — это семья, от слова "семь". Однако она допускает, что в Зеленоградске в Калининградской области, который неофициально называют "городом котов", может появиться еще один персонаж, относящийся к истории о хомлинах. "Может быть, мы сделаем точно такую же скульптуру, как кот, лежащий на подушках. Это будет симпатично. У нас есть рассказ, посвященный жирному коту, который уснул на коробке, где прятались хомлины, и они долго не могли из нее вылезти", — предполагает художница. 

Она признается, что уже присматривает место для нового арт-объекта, но говорить о сроках пока рано. По словам Натальи, команда уже немного устала от "перенасыщения России маленькими человечками" и хотела бы вернуться к этой идее позже, когда ажиотаж вокруг фигурок спадет.