Правительства и промышленные отрасли по всему миру активно расширяют использование переработанного пластика для борьбы с глобальным кризисом отходов. Однако применение вторичного сырья в пищевой упаковке требует строгого контроля безопасности и единых международных стандартов.

Как сообщает БР, об этом говорится в новом докладе Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), посвященном рискам и перспективам переработанного пластика и альтернативных упаковочных материалов.

В документе подчеркивается, что переработанный пластик способен существенно сократить объем отходов, однако только при условии, что системы переработки тщательно спроектированы и предотвращают попадание вредных химических веществ в продукты питания.

«Пластиковые отходы – растущая глобальная проблема. Более качественная и эффективная переработка – фундаментальная часть решения. При этом мы должны убедиться, что, пытаясь решить одну проблему, не создаем новые риски в другой сфере», – заявил специалист ФАО по качеству и безопасности пищевых продуктов Витторио Фаттори.

По данным ФАО, рынок пищевой упаковки продолжает стремительно расти: если в 2024 году его объем оценивался в 505,27 млрд долларов, то к 2030 году показатель может достичь 815,51 млрд долларов. При этом в мире перерабатывается менее 10% пластиковых отходов.

Эксперты отмечают, что переработка пластика для пищевого использования осложняется наличием тысяч химических веществ, применяемых при производстве упаковки. Во время переработки в материал могут попадать дополнительные загрязнители из-за неправильной сортировки отходов, воздействия окружающей среды или предыдущего использования упаковки.

Согласно исследованиям, переработанный пластик может содержать металлы, антипирены, фталаты и стойкие органические загрязнители, иногда в более высоких концентрациях, чем первичный пластик.

Вместе с тем ФАО подчеркивает, что переработанные материалы, прошедшие тщательную очистку и регуляторную проверку, могут быть столь же безопасными, как и новый пластик. В частности, в Европейском Союзе такие материалы обязаны соответствовать тем же стандартам, что и первичное сырье.

Доклад также рассматривает альтернативные упаковочные материалы, включая биопластик, растительные волокна и материалы на основе белков. Авторы предупреждают, что экологичность таких решений не всегда означает их безопасность или биоразлагаемость.

По оценке экспертов, упаковка на растительной основе может содержать остатки пестицидов, микотоксины и тяжелые металлы, а белковые материалы способны способствовать миграции аллергенов в пищу.

Отдельное внимание в докладе уделено проблеме микропластика и нанопластика, обнаруживаемых в продуктах питания и организме человека. Ученые уже выявили микрочастицы пластика в крови, легких, грудном молоке и плаценте, однако единые методы их обнаружения и оценки рисков пока отсутствуют.

В ФАО считают, что предприятия по переработке также могут способствовать загрязнению микропластиком, особенно при механической переработке, когда пластик измельчается.

Ожидается, что выводы доклада будут использованы в дальнейших обсуждениях в рамках Комиссии «Кодекс Алиментариус» — международного органа по стандартизации пищевых продуктов, созданного ФАО и Всемирной организацией здравоохранения.

Авторы исследования подчеркивают, что различные регуляторные подходы в разных странах создают сложности как для международной торговли, так и для защиты потребителей. В этой связи эксперты призывают к выработке гармонизированных глобальных стандартов оценки безопасности переработанного пластика и альтернативных упаковочных материалов.