Находки возрастом около 5,3 млн лет

Китайские исследователи обнаружили у юго-западного побережья Австралии масштабное глубоководное скопление останков китообразных, которое они называют «китовым некрополем».

Об этом сообщили в Китайской академии наук. По оценкам ученых, в районе разлома Диамантина в Индийском океане может находиться более 10 млн останков китов, часть из которых лежит на глубинах до 6789 метров. Скопление костей занимает обширную территорию на глубинах от примерно 4,6 до 7 км.

Исследование проводила группа океанологов под руководством профессора Института глубоководных наук и инженерии КАН Пэна Сяотуна с использованием глубоководного аппарата «Фэньдоучжэ». В ходе десятков погружений ученые зафиксировали сотни скоплений костных останков и взяли образцы для анализа.

По данным изотопного датирования, часть находок может достигать возраста около 5,3 млн лет, что делает это открытие одной из крупнейших известных природных «архивных» систем останков морских млекопитающих.

Ученые считают, что уникальная форма дна разлома способствовала накоплению туш, а само место может помочь лучше понять эволюцию китообразных, роль китов в углеродном цикле и функционирование глубоководных экосистем.

БР