Военно-морские силы США продолжают расширять программу создания беспилотных подводных аппаратов. Для разработки нового автономного комплекса MEDUSA (Mining Expendable Delivery Unmanned Submarine Asset), предназначенного для скрытной постановки морских мин, американский флот выделил дополнительные $14 млн.

Как сообщает Defence Blog, контракт заключен с компанией General Dynamics Mission Systems. Работы курирует Офис беспилотных морских систем ВМС США (PMS 406).

MEDUSA представляет собой подводный беспилотник среднего класса, который запускается из стандартного 533-миллиметрового торпедного аппарата субмарины. После старта аппарат самостоятельно доставляет полезную нагрузку в заданный район, позволяя подводной лодке оставаться на безопасном расстоянии.

Главная особенность проекта - одноразовое применение. После выполнения задания дрон не возвращается на носитель, а остается на морском дне, что избавляет разработчиков от необходимости создавать сложную систему его стыковки с подводной лодкой.

Новый контракт предусматривает изготовление четырех опытных образцов. Завершить основные этапы проектирования и испытаний планируется к сентябрю 2026 года.

Первоначальное соглашение стоимостью $15,9 млн было подписано в 2024 году, однако с учетом дополнительных опционов общая стоимость программы может достичь $58,1 млн. Тактико-технические характеристики MEDUSA остаются засекреченными.

Проект отражает растущую роль автономных морских систем в военных стратегиях ведущих держав. По оценкам экспертов, подобные аппараты способны существенно изменить методы ведения подводной войны, позволяя выполнять наиболее рискованные операции без угрозы для экипажей боевых кораблей.