Министерство энергетики США сообщило, что Вашингтон и Эр-Рияд подписали соглашение о мирном сотрудничестве в области ядерной энергетики и двустороннее соглашение о гарантиях и мерах контроля, передает BBC.

Эти документы закладывают «правовую основу» для «многомиллиардного партнерства», рассчитанного на десятилетия, заявило американское ведомство. Оба документа подписали министр энергетики США Крис Райт и его визави Абдулазиз бин Салман.

Соглашение описывается как документ о «мирном сотрудничестве в ядерной сфере», который обеспечит «широкий доступ американских компаний к саудовской программе атомной энергетики», говорится в заявлении Министерства энергетики США.

Подобные соглашения известны как «Соглашения 123» — по названию раздела 123 Закона США об атомной энергии, пишет газета New York Times. Они имеют обязательную юридическую силу и обычно определяют правила передачи, использования и хранения ядерных материалов, хотя президент США может освободить отдельные страны от выполнения некоторых требований. Одной из наиболее примечательных особенностей соглашения Вашингтона с Эр-Риядом является то, что после проведения совместного исследования Саудовской Аравии могут разрешить обогащать уран на собственной территории для производства топлива на предприятии, построенном при участии США, — вместо того чтобы импортировать готовое топливо, отмечает BBC.

Это отличается от соглашения, подписанного США с ОАЭ в 2009 году: тогда Эмираты добровольно отказались от права самостоятельно производить ядерное топливо.

В министерстве добавили, что документ будет направлен в Конгресс. Если в течение 90 дней Конгресс не проголосует против соглашения, оно вступит в силу.

Саудовская Аравия добивалась заключения такого соглашения много лет, несмотря на сопротивление со стороны ряда американских чиновников и экспертов, опасавшихся, что королевство может использовать полученные технологии для создания ядерного оружия, что спровоцирует новую гонку вооружений на Ближнем Востоке. Наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед бин Салман неоднократно заявлял, что не хочет, чтобы королевство создавало ядерное оружие, однако сделает это, если такое оружие появится у Ирана.

Саудовская Аравия добивалась доступа к американским ядерным технологиям еще со времен президентства Джорджа Буша-младшего, напоминает BBC. Теперь, по оценкам экспертов в области энергетики, Саудовской Аравии потребуется как минимум около десяти лет, чтобы ввести в эксплуатацию свои первые гражданские атомные электростанции.