Генеральная Ассамблея ООН проголосовала за резолюцию, призывающую отказаться от традиционной карты мира (карты Меркатора) в пользу карты, которая наиболее точно отображает площади континентов, прежде всего — Африки. Об этом сообщает The Guardian.

Резолюцию поддержали 164 страны, шесть государств воздержались. Против проголосовали только США, представитель которых назвал резолюцию «излишней».

Одним из главных сторонников принятия резолюции был Того. Представитель государства заявил, что резолюция «признает и подтверждает, что непропорциональные картографические изображения, особенно те, которые являются результатом проекции Меркатора, имели долгосрочные образовательные, культурные, геополитические и социально-экономические последствия, способствуя резкому уменьшению воспринимаемых размеров Африки и других регионов мира в глобальном коллективном сознании».

The Guardian отмечает, что резолюция ООН не обязательна к исполнению, однако ее принятие может повлиять на учебные программы и используемые в повседневной жизни карты. Так, министр иностранных дел Франции Жан-Ноэль Барро уже заявил, что Париж откажется от карт Меркатора в пользу «картографических проекций, адаптированных для конкретных целей, более точно отражающих реальные площади и соответствующих рекомендациям картографов и ученых».

Проекцию Меркатора создал фламандский картограф Герард Меркатор в 1569 году. Изначально она предназначалась для морской навигации — именно поэтому сделана так, чтобы сохранять значение угла (азимута) в любой точке планеты. Такие проекции называют «равноугольными» — и их общим неустранимым недостатком является искажение площадей стран и континентов. В проекции Меркатора, в частности, чем дальше территория находится от экватора, тем сильнее увеличивается ее площадь по сравнению с площадью на земле. Поэтому, например, Гренландия на классической карте выглядит примерно сопоставимой с Африкой, хотя на самом деле Африка в 14 раз больше.

Для более корректной передачи площадей существуют «равновеликие» проекции — которые в свою очередь сильно искажают углы. Например, проекция Альберса или проекции Ламберта. Власти Того предлагают вместо проекции Меркатора чаще использовать проекцию Equal Earth — она была разработана международной группой картографов в 2018 году и основана на проекции Робинсона. Эта проекция является компромиссной и не сохраняет в точности ни углов, ни площадей.