Легендарный американский океанский лайнер SS United States, который был длиннее знаменитого «Титаника» более чем на 30 метров, отправили на морское дно у побережья Флориды. Историческое судно намеренно затопили в Мексиканском заливе, чтобы превратить его в крупнейший искусственный коралловый риф.

Операция началась 11 ноября. В 14:40 по местному времени лайнер вывели в море, а спустя два часа приступили к его затоплению. Для этого в корпусе проделали специальные отверстия, через которые внутрь стала поступать вода. Постепенно заполняясь, судно в итоге ушло под воду в вертикальном положении.

По данным Associated Press, организаторы рассчитывали завершить операцию примерно за час, однако процесс оказался значительно продолжительнее. Лишь около 21:00 SS United States полностью скрылся под водой. Теперь лайнер находится на глубине около 55 метров, при этом его верхние палубы расположены примерно в 18 метрах от поверхности. Он станет одним из примерно 500 искусственных рифов округа.

Построенный в середине XX века SS United States вошел в историю как выдающееся достижение инженерной мысли. Проект судна разработали в 1946 году, а в 1952-м, во время первого рейса через Атлантический океан, лайнер установил рекорд скорости, который стал одной из главных страниц его истории.

Длина корабля составляла около 305 метров против 269 метров у «Титаника». За годы эксплуатации его пассажирами становились известные политические и культурные деятели, в том числе Гарри Трумэн, Джон Ф. Кеннеди, Билл Клинтон, Мэрилин Монро, Уолт Дисней, Сальвадор Дали и Коко Шанель. Особое место в истории судна занял рейс 1963 года, когда через Атлантику на его борту перевозили знаменитую «Мону Лизу» Леонардо да Винчи.

В 1969 году лайнер вывели из эксплуатации. В последующие десятилетия он оставался у причала, а организации по защите исторического наследия неоднократно предпринимали попытки добиться его восстановления. Однако в 2026 году было принято окончательное решение о новой судьбе легендарного корабля - он стал искусственным рифом у берегов Флориды.

БР