Представители агентства NASA опубликовали новые фотографии Долины Маринера на Марсе. Это самый крупный каньон во всей Солнечной системе.

Долина проходит примерно по четверти окружности Марса. Ее длина составляет более 4000 километров, она в десять раз длиннее и в три раза глубже Большого Каньона в Аризоне.

Снимки каньона были сделаны миссией NASA HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment). Она включает самую мощную камеру, когда-либо отправленную на другую планету. Устройство размещено на борту орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter (вращается вокруг Красной планеты с 2006 года).

Ученые отмечают, что на Марсе также находится крупнейший в Солнечной системе вулкан — Олимп. Пока неизвестно, как образовались обе эти структуры. Но исследования, в том числе подкрепленные снимками, предполагают — каньон и гора связаны между собой.

Наиболее распространенная теория гласит, что в первые миллиарды лет существования Марса магма набухла под корой планеты и создала выпуклость. Так появился Олимп. В то же время всплеск магмы разорвал кору планеты, и неподалеку от Олимпа образовалась гигантская впадина.

Другие исследователи утверждают, что Долина была прорезана потоками воды, которые в древности покрывали Красную планету. В последние годы появляется все больше доказательств того, что некогда на Марсе находилось большое количество воды. Но потом, вследствие неизвестного катаклизма, вся влага испарилась.