По размаху крыльев самые крупные птицы приспособлены к парящему, дальнему полету. Странствующий альбатрос является нынешним рекордсменом, с максимальным зарегистрированным размахом крыльев 3,7 метра, передает FaceNews.ua.

Птица может парить над морем в течение нескольких дней, ни разу не взмахнув крыльями. Альбатросы очень выносливы и способны к очень длительным перелетам. Их большие крылья и анатомия тела приспособлены для планирования за счет воздушных потоков с малыми тратами энергии.

Но доисторические животные были еще более впечатляющими по своим размерам. Пелагорнис сандерси (Pelagornis sandersi), птица, жившая 25 миллионов лет назад, имела предполагаемый размах крыльев до 7,4 метра. Как и альбатросы, она, вероятно, поднималась в воздух, сбегая вниз по склону под встречным ветром или спрыгивая со скал.

Однако даже она была карликом по сравнению с некоторыми птерозаврами, летающими рептилиями времен динозавров. Самым крупным из обнаруженных до сих пор является Кецалькоатль нортропи (Quetzalcoatlus northropi), который, возможно, весил более 200 килограммов и имел размах крыльев до 11 метров. Он был такой же широкий, как самолет Sessna-172. Компьютерное моделирование показало, что он мог парить со скоростью 130 км в час и оставаться в воздухе до 10 дней.