«С начала пандемии COVID-19 многие программы иммунизации по всему миру были либо прекращены, либо временно приостановлены. Это означает, что теперь, кроме коронавируса, детям угрожают смертельные болезни, от которых их раньше защищали прививки». 

Об этом с тревогой сообщают эксперты Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) и Детского фонда ООН (ЮНИСЕФ).

До начала пандемии COVID-19 основные прививки — от дифтерии, коклюша, столбняка и кори — получали лишь 85 процентов детей, а 14 млн детей не были защищены от этих болезней. С появлением нового коронавируса ситуация только ухудшилась.  

«Вакцины — один из самых мощных инструментов в области охраны здоровья, и сегодня прививки получают все больше детей, — отметил генеральный директор ВОЗ д-р Тедрос Гебрейесус. — Но пандемия грозит свести эти достижения на нет». Он предупредил, что болезни, от которых дети не получили прививок, могут оказаться для них более опасными, чем сам COVID-19, и призвал не допустить такой ситуации: «Вакцинацию можно провести в безопасных условиях даже во время пандемии. Мы призываем все страны сделать все для того, чтобы программы вакцинации продолжались».  

По предварительным данным, уже в первые четыре месяца нынешнего года значительно сократилось количество детей, получивших комбинированную вакцину от дифтерии, столбняка и коклюша. Такое произошло впервые за последние 28 лет. Эта прививка является основным показателем охвата иммунизацией как на национальном, так и на глобальном уровне.

По меньшей мере 30 кампаний вакцинации от кори либо уже прерваны, либо могут быть прекращены, что, вероятно, обернется новыми вспышками болезни. По данным опроса, проведенного в мае ВОЗ и ЮНИСЕФ вместе с партнерами, три четверти из 82 стран, участвовавших в исследовании, сообщили о том, что приостановили вакцинацию в связи с COVID-19.

Даже там, где есть возможность сделать прививки, люди порой не могут добраться до клиник из-за перебоев с транспортом, из-за введенных ограничений, из страха заразиться вирусом, или просто не могут себе этого позволить, поскольку потеряли доход.  

По оценкам, вероятность того, что родившийся сегодня ребенок к пяти годам получит все рекомендуемые прививки, составляет меньше 20 процентов.  

«COVID-19 превратил плановую иммунизацию в огромную проблему, — сказала исполнительный директор ЮНИСЕФ Генриетта Фор. —  Мы не должны допустить дальнейшего ухудшения ситуации. Нужно немедленно, пока дети не оказались жертвами других болезней, возобновить программы вакцинации». В противном случае, добавила Фор, вместо одного кризиса мы получим другой.