В Южной Африке обнаружили артефакт, который может изменить взгляды ученых на развитие человеческой цивилизации. Это длинный и тонкий предмет с острым концом. 

После долгих исследований его идентифицировали как смазанный ядом наконечник стрелы, сообщает Quaternary Science Reviews.

Необычную находку сделали в пещере у реки Класис, которая протекает вдоль восточного побережья страны, еще в 1960-х годах. Ученые сразу обратили внимание, что предмет очень похож на наконечники стрел, которые изготавливали местные племена в XVIII—XX веках.

Отметим, что сначала артефакт неправильно датировали. Лишь недавний научный анализ с использованием методов компьютерной томографии и микроскопии позволил установить его истинную ценность.

На поверхности изделия обнаружили остатки какого-то темного вещества. Химический анализ показал, что в него входит несколько органических компонентов, то есть его готовили специально. Вероятнее всего, это был яд.

Далее выяснилось, что этот наконечник является древнейшим из известных науке — ему более 60 тысяч лет. Возраст самых старых стрел, найденных в Европе, не превышал 45 тысяч лет.

Умение изготавливать такое сложное оружие, как лук, считается признаком развитого общества. Новая находка показывает, что африканские племена освоили эту технологию первыми на планете, на 20 тысяч лет раньше, чем все остальные. Лук и стрелы позволяли охотникам добывать крупную дичь (например, буйволов) издалека, не опасаясь ответной атаки.

Ранее сообщалось, что на склоне африканского вулкана нашли следы древних собирателей. Они шли по мягкому селевому потоку, который впоследствии застыл на многие тысячи лет.