С космодрома на мысе Канаверал отправилась ракета «Атлас V» с космическим аппаратом Solar Orbiter. Программу стоимостью полтора миллиарда долларов разрабатывали совместно специалисты НАСА и Европейского космического агентства, сообщает Euronews.

Среди задач зонда — собрать данные, которые помогут объяснить 11-летние циклы солнечной активности, а также изучить полюса звезды. Для этого орбита спутника на 24 градуса поднимется над эклиптикой. У ученых до сих пор нет фотографий полярных областей. Solar Orbiter будет очень близко подходить к Солнцу, для этого на нем установлен теплозащитный экран, который будет нагреваться до 500°C.

До светила аппарат будет добираться два года, а цикл его работы рассчитан на 7 лет.