Генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш выразил соболезнования родным и близким жертв лесных пожаров в Австралии и пожелал скорейшего выздоровления жителям страны, получившим ожоги и увечья. 

Из Всемирной метеорологической организации (ВМО) сообщили, что огонь унес жизни более 20 человек. Опасный загрязненный воздух достиг Южной Америки, сообщает Радио ООН.

«Катастрофические и беспрецедентные лесные пожары в Австралии привели к гибели 22 человек. Разрушены сотни жилых домов. Сотни тысяч гектаров выжженной земли: горят виды дикой фауны и флоры, разрушаются экосистемы, наносится непоправимый вред окружающей среде», — сообщили из ВМО.  По данным СМИ, горят и задыхаются от дыма коалы и кенгуру.

Дым от пожаров привел к опасному загрязнению воздуха не только в крупных городах по всей Австралии, но и в Новой Зеландии. Эксперты сообщают, что дым распространился на тысячи километров через Тихий океан и 6 января достиг Аргентины и Чили.

В первую неделю 2020 года во многих районах Южной и Восточной Австралии, в том числе в штатах Новый Южный Уэльс и Виктория, пожары достигли катастрофических или чрезвычайно опасных масштабов. В этих районах температура поднималась выше 40 градусов по Цельсию. Ситуация осложняется затяжной засухой и порывистыми ветрами.  

На борьбу с пламенем брошены не только спасатели чрезвычайных служб, но и австралийские военные подразделения.

В прибрежные города штата Виктория для эвакуации жителей отправлены военно-морские суда.

Генеральный секретарь ООН отметил, что австралийцы мужественно и самоотверженно сражаются с пожарами, разоряющими их страну. Он высоко оценил поисково-спасательные операции, организованные правительством Австралии совместно с партнерами.

Ликвидаторы стихийного бедствия делают все возможное для спасения жизни людей и сохранения богатого биологического разнообразия.

Австралийская весна 2019 года — период с сентября по декабрь — была самой пожароопасной за всю историю метеорологических наблюдений. 19 декабря 2019 года зарегистрирована рекордная средняя температура — 41,9 градуса по Цельсию, но это средняя, а на юге Австралии стрелка термометра достигала 49,9 градуса.

С приходом нового года в стране наступило лето. Прогнозы синоптиков неутешительны: впереди затяжной пожарный сезон. После небольшой передышки в конце недели — к 10 января — в Австралии температура воздуха вновь повысится.

В Детском фонде ООН (ЮНИСЕФ) предложили поддержку правительству Австралии и его партнерам, напомнив о большом опыте, которым обладает эта организация в сфере оказания помощи детям по всему миру.  В ЮНИСЕФ напомнили, что дети в подобных ситуациях оказываются в группе самых незащищенных категорий.