Власти Калифорнии объявили чрезвычайное положение из-за разрушения самой высокой в США плотины.

Из-за сильных дождей началась эрозия сначала основного, а затем и вспомогательного водосбросов плотины на озере Оровилл. Как заявили местные власти, разрушение аварийного водосброса может привести к тому, что потоки воды некотролируемо хлынут вниз и затопят ближайшие города. Чтобы предотвратить аварию, принимаются меры для снижения уровня воды в озере Оровилл, сброс воды усилили до 2,8 тысячи кубометров в минуту.

Как отметили в департаменте водных ресурсов Калифорнии, сама плотина, представляющая собой отдельную от вспомогательного водосброса структуру, цела.

В городе Оровилл и соседних населенных пунктах вдоль реки Фэтер объявили немедленную эвакуацию. Сначала зона ее действия распространялась на территорию, где проживает не менее 90 тысяч человек, однако позже ее расширили. Рекомендацию покинуть дома распространили на 130 тысяч, а затем на 188 тысяч человек.

В районе эвакуации находятся населенные пункты Гридли, Биггс, Юба-Сити, Лома Рика, а также Лайв Ок, Мэрисвилл, Уитленд,
Пламас Лейк, Оливхерст.

В СМИ появились сообщения, что в Оровилле отмечены два случая мародерства, однако позже полиция опровергла эту информацию, назвав ее «слухами».

Губернатор Калифорнии Джерри Браун ввел чрезвычайное положение. По его словам, штат направил к плотине весь необходимый персонал и ресурсы, чтобы справиться с ситуацией.

Дамба в Оровилле была построена в 1960-е годы и с тех пор является самой высокой в Соединенных Штатах, ее высота составляет около 230 метров.

Объем воды в озере оценивается более чем в 4,3 миллиарда кубометров.