Новый этап обострения на Ближнем Востоке. Впервые за последние 20 лет палестинские боевики обстреляли Тель-Авив. В ответ армия обороны Израиля нанесла порядка 70 авиаударов по сектору Газа. По обе стороны палестино-израильской границы гибнут как военные, так и мирные жители. Теперь Тель-Авив готовит против соседа наземную операцию: к границе с сектором Газа стягиваются танковые войска и элитные подразделения пехоты. Одновременно министр обороны Эхуд Барак издал приказ о мобилизации 30 тысяч резервистов. В свою очередь, палестинские лидеры заявляют о готовности дать отпор любой агрессии со стороны Израиля.

«Мы никогда не забудем о крови, пролитой нашими мучениками. Гибель наших лидеров и плененных соотечественников, которые отдали жизнь во имя великой Палестинской нации, не останется без ответа. Движение ХАМАС, которое поддерживают миллионы единомышленников, никогда не забудет об этих жертвах», — заявил глава исламистского правительства сектора Газа Исмаил Хания.

За последнюю неделю с палестинской территории по Израилю было выпущено порядка 400 ракет. При этом большую часть сбила противоракетная система «Железный купол», но часть снарядов все же достигла своих целей. В ответ, в рамках военной операции «Облачный столп», израильские ВВС атаковали более 270 целей на территории сектора Газа, в том числе ракетные установки средней дальности и дальнего радиуса действия.

«Говорить об уничтожении большей части ракет дальнего действия, находящихся на вооружении у ХАМАС, а также об окончании военной операции, еще рано. Однако эскалация конфликта со стороны Палестины будет иметь свою особую цену», — пообещал министр обороны Израиля Эхуд Барак.

Между тем, Египет увеличивает военное присутствие на Синайском полуострове, где проходит граница с сектором Газа. Армия готовится к реагированию на возможные чрезвычайные ситуации в связи с израильской военной операцией.

Каир, в свою очередь, потребовал от Вашингтона вмешаться в конфликт и использовать все свое влияние, чтобы остановить агрессию Израиля в палестинском анклаве. Действия Тель-Авива также резко осудил Президент Турции Абдуллах Гюль, который выразил опасения, что подобные атаки Израиля лишь усугубят ситуацию в регионе. Аналогичную позицию занимает и Тунис, который вслед за Египтом, отправляет в сектор Газа делегацию.

Руководство Франции начало переговоры с премьер-министром Израиля Биньямином Нетаньяху и лидерами ряда других государств по вопросам нормализации положения в зоне конфликта. МИД Великобритании возложил ответственность за эскалацию конфликта на обе стороны и призвал израильские и палестинские власти положить конец взаимной агрессии.

«Мы призываем всех участников конфликта избегать любых действий, которые могут привести к жертвам среди мирного населения или способствовать эскалации кризиса. Ответственность за этот кризис, за ракетные обстрелы Израиля несет ХАМАС и другие вооруженные группы. Это создает невыносимую ситуацию для граждан на юге Израиля, которые имеют право жить, не опасаясь нападения из сектора Газа. Ракетные обстрелы также ухудшают и без того тяжелое положение палестинских гражданских лиц в секторе Газа», — отметил глава МИД Великобритании Уильям Хейг.

Озабоченность сложившейся ситуацией выразил и Генеральный секретарь Организации Объединенных Наций Пан Ги Мун, который по телефону связался с израильским премьер-министром Биньямином Нетаньяху и с египетским президентом Мохаммедом Мурси.

«Во время разговора с премьер-министром Нетаньяху Генеральный секретарь вновь подтвердил, что он решительно осуждает ракетные пуски с территории сектора Газа, и выразил надежду, что реакция Израиля будет адекватной и не спровоцирует новый виток кровопролития, который может привести к новым жертвам среди мирного населения и дальнейшему ухудшению ситуации в регионе. Он призвал стороны проявлять максимальную сдержанность и соблюдать нормы международного гуманитарного права. В разговоре с президентом Мурси Генеральный секретарь выразил решительную поддержку усилиям Египта восстановить спокойствие в регионе», — заявил пресс-секретарь Генерального секретаря ООН Мартин Несирки.