Правительство Великобритании во вторник одобрило строительство крупнейшего посольства Китая в Европе в Лондоне, надеясь улучшить отношения с Пекином.

Как сообщает АЗЕРТАДЖ, планы Китая по строительству нового посольства на месте построенного два столетия назад здания Королевского монетного двора недалеко от Лондонского Тауэра застопорились на три года из-за противодействия местных жителей, законодателей и гонконгских активистов.

Решение было объявлено перед ожидаемым визитом премьер-министра Кира Стармера в Китай в этом месяце, первым визитом британского лидера с 2018 года, пишет Reuters. Некоторые британские и китайские чиновники заявили, что поездка зависит от одобрения посольства.

После принятия решения правительство заявило, что разведывательные службы были вовлечены в весь процесс утверждения и разработали ряд мер по обеспечению безопасности.

«Национальная безопасность – наш первостепенный долг», - говорится в заявлении представителя правительства.

В 2018 году правительство Китая приобрело здание Королевского монетного двора, но в 2022 году местный совет отклонил его запрос на разрешение на строительство нового посольства на этом месте. В прошлом году Председатель Китая Си Цзиньпин обратился к Киру Стармеру с просьбой вмешаться.

Некоторые политики в Великобритании и США заявили, что Китаю следует запретить строительство на участке рядом с историческим финансовым районом Лондона, поскольку это может позволить Пекину прослушивать оптоволоконные кабели, используемые финансовыми компаниями и проходящие под этим районом.

Глава британской разведывательной службы MI5 заявил в октябре, что его ведомство имеет более чем вековой опыт работы с иностранными посольствами, что позволяет предположить, что любые риски для безопасности можно контролировать.

Однако MI5 также предупредила об угрозе, исходящей от попыток Китая вербовать и продвигать людей, имеющих доступ к британскому правительству.

Согласно проектной документации, новое посольство Китая станет одним из крупнейших дипломатических представительств в мире, занимая площадь около 55 тыс. квадратных метров. Это почти в 10 раз больше, чем нынешнее посольство Китая в центре Лондона, и значительно больше, чем его посольство в США.

До решения, принятого во вторник, Китай блокировал планы Великобритании по расширению своего посольства в Пекине, сообщили официальные лица, участвовавшие в переговорах. Китайские чиновники утверждают, что когда Пекин приобрел этот участок за 255 миллионов фунтов стерлингов (343 миллиона долларов), он получил заверения от тогдашнего консервативного правительства в том, что сможет построить на нем свое посольство.