Первый за полвека полет к Луне

США в рамках миссии «Артемида-2» впервые с 1972 года успешно запустили к Луне пилотируемый космический корабль с четырьмя астронавтами на борту. Путешествие вокруг спутника Земли должно занять около 10 дней.

«Артемида-2» (Artemis II ) с четырьмя астронавтами на борту космического корабля «Орион» успешно стартовала в среду, 1 апреля, в 18:35 по времени Восточного побережья США с площадки 39А Космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде.

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) сообщило, что самая большая в мире ракета-носитель Space Launch System (SLS) была в течение пяти часов заправлена более 2,65 млн литрами криогенного топлива, и ее масса после заправки составила около 2,6 тыс. тонн.

В составе экипажа «Ориона» - Рид Уайзман, Джереми Хансен, Кристина Кох и Виктор Гловер. Гловер стал первым афроамериканцем, а Кох - первой женщиной-астронавтом, принимающими участие в лунной миссии.

Первоначально запуск «Ориона» должен был состояться в марте 2026 года, однако 21 февраля пресс-служба NASA сообщила о его переносе на «неопределенный срок». Инженеры обнаружили неполадки с подачей гелия в ракете-носителе SLS, которая должна вывести корабль на околоземную орбиту.

Нынешний запуск «Ориона» стал вторым этапом в истории новой лунной программы США. В декабре 2022 года завершился первый этап программы («Артемида-1»): «Орион» в тестовом беспилотном режиме совершил полет к Луне, провел на ее орбите несколько недель и вернулся на Землю. В рамках третьего этапа программы – «Артемида-3» - на Луну впервые за более чем 50 лет должны высадиться люди.

NASA объявило о создании программы «Артемида» в 2019 году. Ее цель - возвращение США на Луну, которое предполагает регулярные пилотируемые миссии и создание перевалочной базы для полетов на Марс.