Черепаха Эсмеральда с Сейшельских островов может оказаться старейшим наземным животным в мире, выяснила ИС "Вести" на фоне распространившихся слухов о смерти нынешнего рекордсмена - черепахи Джонатана.

Слухи о смерти 193-летней черепахи распространились 1 апреля через фейковый аккаунт ветеринара Джонатана в соцсети Х. Крупные мировые СМИ, в том числе BBC и USA Today, успели опубликовать некрологи. Однако губернатор острова Святой Елены Найджел Филлипс опроверг сообщения о смерти животного. Инцидент удостоился отдельного раздела на посвященной Джонатану странице в Википедии.

По данным открытых источников, с которыми ознакомились корреспонденты ИС "Вести", возраст черепахи Эсмеральды (несмотря на женское имя, он является самцом) может составлять от 170 до 200 лет. Таким образом, Эсмеральда потенциально может быть даже старше Джонатана.

Однако документальных свидетельств, которые могли бы подтвердить возраст Эсмеральды, не существует. В то же время возраст Джонатана подтвержден фотографией 1882 года, на которой он уже был взрослой особью: именно поэтому старейшим наземным животным на Земле официально считается он.

При этом Эсмеральда является обладателем другого титула. В 1980-х годах черепаха была внесена в Книгу рекордов Гиннесса как самая тяжелая живущая на воле - ее вес составлял около 298 килограммов. В 2002 году, при последнем взвешивании, она потяжелела до 363 килограммов.

В отличие от Джонатана, который живет в поместье губернатора под присмотром ветеринаров, Эсмеральда обитает в естественных условиях на острове Берд, где свободно передвигается по пляжу и растительности. Остров, где живет черепаха, является частным заповедником, известным программой разведения гигантских черепах.

Специалисты предполагают, что из-за отсутствия хищников и благоприятного климата Сейшельских островов черепахи этого вида могут жить значительно дольше 200 лет.