История Азербайджана настолько древняя, что для ее изучения археологам вновь и вновь приходится проводить раскопки. Материальные и культурные ценности, которые земля хранила на протяжении тысячелетий, порой позволяют получить ответы на вопросы, которых нет в письменных источниках.

Особое внимание среди археологических экспедиций, проводимых в Азербайджане в последние годы, привлекают исследования некрополя, расположенного на территории села Хархар Гедебекского района Азербайджана.

Обнаруженные здесь погребальные памятники, албанские кресты, человеческие скелеты и другие материальные и культурные ценности формируют важную научную базу для переоценки истории не только Кавказской Албании, но и всего Южного Кавказа в период раннего Средневековья.

Продолжающиеся по линии Института археологии и антропологии Национальной академии наук (НАН) раскопки показывают, что горные районы Азербайджана по-прежнему хранят огромный пласт до конца не изученного исторического наследия.

Хархарский некрополь считается одним из наиболее ценных примеров этого наследия

Гедебек является одним из ключевых регионов, где формировались древние традиции металлургии, горного дела и культуры поселений Азербайджана. По мнению археологов, эта территория непрерывно заселялась начиная еще с бронзового века.

Богатые месторождения меди и золота, горные перевалы и стратегическое географическое положение сделали Гедебек привлекательным местом для древних племен. Именно поэтому в период формирования Кавказской Албании эта территория считалась одним из важных центров расселения и хозяйственной деятельности государства.

Исторические источники свидетельствуют, что албанские племена в основном проживали в предгорных и горных районах, занимаясь скотоводством, земледелием, обработкой металлов и торговлей. Древние авторы — Страбон, Плиний и Птолемей — в своих сведениях об Албании особо отмечали богатство ее природных ресурсов.

Некрополь, расположенный вблизи села Хархар Гедебекского района, впервые привлек внимание специалистов в 2012 году.

Проведенные в последующие годы работы показали, что расположенная на вершине горы территория представляет собой необычное кладбище. В 2023 году Институт археологии и антропологии НАНА начал здесь первые систематические исследования. Полученные результаты побудили археологов перейти к более масштабным раскопкам.

Летом 2026 года Гедебекская археологическая экспедиция приступила к исследованию значительной части некрополя.

Руководитель экспедиции, доктор философии по истории Шамиль Наджафов сообщил, что в ходе первоначальных наблюдений были выявлены следы более 560 погребальных памятников. По его словам, этот факт является одним из важнейших показателей того, что некрополь использовался на протяжении длительного исторического периода.

Древние люди обычно проводили погребения на возвышенностях, расположенных недалеко от населенных пунктов, но на определенном расстоянии от них. Аналогичная традиция наблюдается и здесь.

Археологи предполагают, что вблизи некрополя существовало крупное поселение, которое пока не обнаружено. То, что могилы расположены достаточно близко друг к другу, свидетельствует о длительном и плотном заселении этой территории.

По словам Шамиля Наджафова, Хархарский некрополь по своим масштабам является не только одним из крупнейших в регионе, но и одним из наиболее широко исследуемых в Азербайджане памятников погребальной культуры Кавказской Албании раннехристианского и более позднего периодов.

На первый взгляд территория напоминает обычный горный склон, однако по мере углубления раскопок перед исследователями открылась совершенно иная картина.

Изначально по внешним признакам здесь было выявлено около 130 могил. Однако после снятия верхнего слоя почвы толщиной 20–40 сантиметров было обнаружено большое количество новых захоронений, в особенности детских. Это свидетельствует о том, что некрополь обслуживал не одно поколение, а одну и ту же общину на протяжении нескольких веков.

Столь масштабные кладбища обычно формировались рядом с крупными поселениями

Археологи также предполагают, что на некотором расстоянии от Хархарского некрополя могут находиться остатки пока не обнаруженного албанского поселения.

Большинство могил окружено крупными плитами из природного камня. Длина некоторых камней достигает трех метров, а вес — одной тонны. Это свидетельствует о наличии в тот период определенных инженерных знаний, необходимых для транспортировки и установки тяжелых каменных блоков.

По словам исследователя Шамиля Наджафова, конструкция захоронений была адаптирована к рельефу местности. Использование крупных каменных плит позволяло предотвращать оползни грунта и обеспечивало сохранность места захоронения на протяжении длительного времени.

Одним из наиболее интересных результатов раскопок стало обнаружение албанских крестов

Эти камни являются не только религиозными символами, но и ценными образцами раннесредневекового камнерезного искусства Азербайджана.

Некоторые кресты выполнены в простой геометрической форме, другие представляют собой сложные композиции. Размещение небольших крестов вокруг основного креста считается одной из характерных особенностей албанского христианского искусства.

Научный сотрудник НАНА Фархад Фарманов сообщил, что кресты высечены методом выбивания, а вокруг основного креста также имеются небольшие маленькие.

«Поскольку они плохо различимы, мы обводим их мелом, а затем зарисовываем графическим способом. Обычно надгробные камни должны стоять вертикально. Однако со временем погребальные памятники упали и остались на земле», — отметил Фарманов.

Раскопки на некрополе также позволяют проследить эволюцию погребальных обрядов в Кавказской Албании. Первоначальные результаты показывают, что здесь присутствуют захоронения как дохристианского периода, так и периода после принятия христианства.

При этом подавляющее большинство могил относится к периоду распространения христианства. Исследователи считают, что некрополь непрерывно использовался примерно на протяжении четырех-пяти веков.

Ориентация захоронений, расположение изголовных и ножных камней, форма надгробных плит и наличие крестов являются основными археологическими свидетельствами, подтверждающими это.

Что касается человеческих скелетов, то они позволяют получить информацию не только о физическом облике древних людей, но и об их питании, заболеваниях, трудовой деятельности и образе жизни. Часть скелетов, обнаруженных в Хархарском некрополе, хорошо сохранилась, что открывает широкие возможности для последующих лабораторных исследований.

Антропологи с помощью современных научных методов смогут определить возраст, пол и рост людей, изучить возможные родственные связи, особенности питания и заболевания.

При вскрытии могил и изучении погребальных обрядов, а также при антропологическом исследовании человеческих останков уже обнаружены интересные исторические факты. Особый интерес представляет то, что рост некоторых захороненных людей составлял около двух метров.

Научный сотрудник Института археологии и антропологии НАНА Вагиф Асадов отметил, что в Хархарском некрополе обнаружены следы погребальных традиций древних албанцев.

«У древних албанцев существовали традиции захоронения в грунтовых и кувшинных могилах. В грунтовых могилах выкапывали яму, помещали умершего в погребальную камеру и засыпали ее землей. В кувшинных захоронениях использовались хозяйственные сосуды. Умерших помещали внутрь хозяйственных кувшинов, а вокруг них размещали погребальный инвентарь.

Инвентарь состоял из крупных кувшинов и керамических сосудов. Внутрь кувшина вокруг умершего иногда помещали украшения, небольшие сосуды, а в некоторых случаях и оружие», — подчеркнул Асадов.

Шамиль Наджафов отметил, что для систематизации исследований в области патологической антропологии значительный объем материалов, полученных в результате изучения человеческих останков, будет проанализирован совместно с учеными Азербайджанского медицинского университета в лаборатории патологической анатомии.

По его словам, это еще раз подтверждает, что исследования памятника проводятся комплексно и носят междисциплинарный характер.

«Для определения абсолютного возраста человеческих останков из некрополя были отобраны многочисленные образцы. Планируется направить их в ведущие лаборатории мира для проведения радиоуглеродного анализа», — добавил ученый.

Хархарский некрополь уже считается одним из наиболее перспективных археологических памятников не только Гедебекского района, но и всего Азербайджана.

Результаты исследований, проводимых здесь, позволяют расширить существующие научные представления о территории расселения Кавказской Албании, ее религиозной жизни, погребальных традициях и социальной структуре.

Археологи уверены, что после завершения раскопок Хархарский некрополь может стать одним из ключевых источников для изучения истории Азербайджана и сыграть важную роль в новом этапе исследований Кавказской Албании.