Китайские археологи обнаружили литейный цех, существовавший в 640—550 годах до нашей эры. Он производил не только украшения и инструменты, но и монеты, сообщает Antiquity.

Древние монеты были не круглыми, как сейчас, а лопатообразными. Цех, который раскопали на территории современной провинции Хэнань, признали самым старым монетным двором из всех известных. Эта находка позволит лучше понять историю денег.

«Доступность чеканки монет значительно изменила экономические и социальные институты — как материально, так и идеологически», — подчеркнули ученые.

Появление монет предоставило человеческим обществам новые способы оценки богатства, престижа и власти. Но до сих пор мало известно о том, что происходило на самых ранних этапах этого процесса.

Древнейшие монеты находили в Китае, Лидии (Западная Малая Азия) и Индии. Но  

археологи не могли точно датировать их. Возраст цеха из Хэнани удалось определить благодаря радиоуглеродной датировке.