Ученые из 20 боливийских и международных институтов провели масштабную экспедицию в долину Зонго, расположенную на высоте около 3000 метров (10.000 футов) над уровнем моря в восточных пределах горного хребта Кордильера — Реаль. Там находится труднодоступный лесной массив, сообщает Science Alert.

«Эта область стала безопасным убежищем для амфибий, рептилий, бабочек и растений, которые не были найдены больше нигде на Земле», — рассказал участник группы биолог Тронд Ларсен.

Интересно, что всего в 50 километрах от нетронутой долины находится густонаселенный город Ла-Пас. Во время полевой работы ученые описали в общей сложности более 1200 видов, 770 из которых никогда раньше не встречались в этой части мира.

Двадцать видов оказались совершенно новыми для науки. Среди них: лягушка-лилипут (Noblella sp. nov.), чья длина составляет всего 10 миллиметров, ядовитая гремучая змея Bothrops monsignifer и боливийская змея Eutrachelophis sp. nov., окрашенная в цвета национального флага (красный, желтый, зеленый).

Кроме того, команда определила четыре новых вида бабочек, четыре новых вида орхидей и тип бамбука, который не описан в научных трудах, но активно используется местным населением для изготовления музыкальных инструментов. Кроме того, ученые встретили лягушку Oreobates zongoensis, которую до того видели в природе всего один раз и считали вымершей, и бабочку-сатира Euptychoides fida, исчезнувшую почти сто лет назад.

В дополнение к видам животных команда обнаружила почти 750 видов растений, по крайней мере 13 из которых относились к новым видам.

Ранее сообщалось, что Международный союз охраны природы опубликовал новый список угрожаемых видов. Оттуда исключили зубров, но внесли всех пресноводных дельфинов.