Деревни древних жителей Амазонки были построены наподобие циферблата часов, выяснили ученые из  Эксетерского университета. Для исследований они использовали оборудование дистанционного зондирования (лидар), сообщает Phys.org.

Пролетая над джунглями на вертолете, они обнаружили остатки поселений, существовавших в 1300–1700 годах нашей эры. Расположение строений соответствовало сложной схеме, которая, вероятно, отражала представления аборигенов об окружающем мире.

Границы деревень представляли собой окружности. Поселения соединялись между собой проселочными дорогами, которые расходились в разные стороны, как стрелки часов или лучи солнца.

Главные дороги уходили в противоположные стороны, на север и на юг. Кроме того, существовали менее заметные тропинки. Они создавали общую сеть, охватывающую многие километры.

Ранее и археологи, и лесорубы сообщали о необычных земляных сооружениях в этом районе. Но исследовать их было весьма сложно из-за густой растительности.

Лидар помог решить эту проблему. Ученые нанесли на карту более 35 деревень и десятки дорог. Деревни состояли из 3—32 курганов, расположенных по кругу. Их диаметр колебался от 40 до 153 метров. В центре располагалась площадь от 0,12 до 1,8 га.

«Это еще одно доказательство того, что тропические леса были заселены коренными общинами, чьи культуры развивались, падали, изменялись и снова поднимались задолго до того, как европейцы оказали влияние на Америку», — отметили авторы научной работы.