Океанологи впервые нашли у западных берегов Гренландии, на глубине около 500 метров от поверхности, мягкий «коралловый сад». 

Ученые отмечают, что обитающие там полипы особенно уязвимы перед изменениями окружающей среды. Статью с описанием открытия опубликовали в издании Frontiers in Marine Science.

«Дно океана у берегов Гренландии почти не изучено, несмотря на то, что там обитает более двух тысяч видов различных организмов. Экономика острова сильно зависит от обитателей этих прибрежных вод, и мы надеемся, что наше исследование поможет защитить эти экосистемы от деградации», — отметил один из авторов исследования, океанолог из Института природных ресурсов Гренландии Мартин Бличер.

Колонии коралловых полипов являются одним из точных индикаторов того, в каком состоянии находятся экосистемы океана, поскольку на них оказывают влияние даже небольшие изменения в средней температуре воды, в характере движения течений и кислотности океанов.  

К западу от берегов Гренландии, в акватории пролива Дэвиса, океанологи нашли одну из самых необычных колоний кораллов. Исследования проводили при помощи роботизированного «батискафа», который сделали из обычной экшн-камеры, железной рамы, нескольких лазерных дальномеров и других приборов. Установку опускали на дно моря, проводили замеры и вытаскивали на судно. Так удалось изучить 18 различных частей дна пролива Дэвиса, его фауну и флору и обнаружить мягкий «коралловый сад».

Так называются глубинные колонии полипов, тело которых не защищено от окружающей среды твердой кальциевой оболочкой. Чаще всего они обитают в затененных уголках моря. Ранее их находили на мелководьях у берегов Исландии.

Океанологи призвали ООН присвоить региону площадью в 486 квадратных километров, который окружает подводные сады, особый защитный статус.