Ученые заметили, что звезда стала очень спокойной, а активность на ее поверхности заметно сократилась.

Солнце перешло в необычно тихий период, в ходе которого количество пятен, которые возникают на его поверхности, чрезвычайно мало. Этот уровень активности настолько низкий, что некоторые ученые допускают начало «глубокого солнечного минимума» или даже так называемого «Большого минимума». Как пишет Newsweek, «Большой минимум» последний раз наблюдался в XVII веке и совпал с началом мини-ледникового периода. Солнце проходит 11-летний цикл, в течение которого его активность повышается и падает. Это связано с усилением и ослаблением его магнитного поля. Точку, когда активность самая высокая, называют солнечным максимумом. В это время на поверхности Солнца появляется больше пятен. Во время солнечного минимума все происходит наоборот. Последний максимум наблюдался в 2014 году, пишет издание.

В апреле прошлого года ученые Национальной администрации США по вопросам атмосферы и океанов предусмотрели, что будущий солнечный минимум будет похожим на предыдущий цикл. В заявлении физик Space Systems Research Corp Лайза Аптон сказала, что во время следующего цикла будет недельный максимум и «длительный, глубокий минимум». Однако, добавила она, что пока «нет признаков» приближения «Великого минимума», который еще называют Минимумом Маундера. Однако в этом году в течение 104 дней на поверхности Солнца не появлялось ни одного нового пятна. Для сравнения: за весь 2019 год 281 день без появления пятен. Поэтому нынешний спад активности на Солнце говорит о начале минимума.

«В этом году в течение 76% времени Солнце было чистым. За весь период космической эры большая чистота наблюдалась лишь раз. В 2019 году этот показатель составлял 77%. Поэтому два года подряд без появления пятен говорят о начале очень глубокого солнечного минимума», — пояснили ученые.

Профессор космической физики Университета Ридинга в Великобритании Метью Овенс сказал, что в целом в спаде активности на Солнце нет ничего нового. Но нынешний уровень спада действительно чрезвычайный. Минимумом Маундера называют период с 1650-го до 1715 года, когда солнечная активность была чрезвычайно низкой. Его связывают с периодом глобального охлаждения, когда температуры на планете были примерно на один градус по Цельсию ниже, чем перед началом промышленной революции.