Сейсмометр посадочного модуля InSight зафиксировал серию толчков, предположительно возникших внутри недр Марса в результате относительно слабого марсотрясения. Об этом сообщила пресс-служба Лаборатории реактивного движения НАСА.

«Мы следуем по стопам астронавтов из программы «Аполлон», проводивших сейсмические замеры на Луне. Мы довольно долго фиксировали только фоновый шум, однако теперь мы можем официально заявить о появлении новой научной дисциплины, марсианской сейсмологии!» — заявил Брюс Банердт, руководитель миссии InSight в НАСА.

Спускаемый модуль InSight совершил в начале декабря прошлого года успешную посадку на равнине Элизий у экватора Марса. Он стал официальным наследником другого зонда — геолога НАСА, лендера «Финикс», севшего на Марс в мае 2008 года для поисков следов жизни и воды в его почве.

На его борту установлен сейсмограф, а также геофизический термометр, который установят в пятиметровой скважине для измерений температуры недр Марса. Один из приборов зонда будет с высокой точностью отслеживать колебания вращения планеты, что поможет определить распределение массы в недрах планеты и лучше понять ее внутреннюю структуру.

Научная команда посадочного модуля, как отмечает Банердт, ожидала, что он зафиксирует первые подземные толчки практически сразу после начала работы SEIS. Этого, однако, не произошло в первые два месяца работы, что заставило ученых усомниться в том, что наши представления о поведении недр Марса соответствуют действительности.

«Мы несколько месяцев ждали появления подобного сигнала. Мы крайне рады, что теперь у нас есть подтверждение того, что Марс по-прежнему проявляет сейсмическую активность. Мы с нетерпением ожидаем того момента, когда мы проанализируем эти данные и расскажем о данных колебаниях всей Земле», — добавил Филипп Лоньон из Института физики Земли в Париже, один из главных разработчиков SEIS.

Эти толчки, как отмечают ученые, были не первыми, которые удалось обнаружить InSight — другие, еще более слабые колебания были «пойманы» сейсмометром в начале марта и в первых числах апреля. Природу тех всплесков сейсмической активности не удалось подтвердить, поэтому научная команда зонда не стала сообщать о них публике.

Сейчас Банердт, Лоньон и их коллеги надеются на то, что SEIS удастся зафиксировать более мощные проявления сейсмической активности, исходящие из глубинных недр планеты. Они позволят ученым «просветить» недра Марса и понять, как он устроен изнутри, что важно для вычисления скорости охлаждения его материи и раскрытия истории его жизни.