На днях президент ФИБА (Международная федерация баскетбола) аргентинец Орасио Мураторе огласил имена звезд разных лет, которые будут  увековечены в «Зале баскетбольной славы».
Итак, новичками Зала станут француз Антуан Ригодо, литовец Шарунас Марчюленис, кубинец Руперто Эррера Табио, центровой сборной СССР Владимир Ткаченко, а также американцы Энн Донован и… лучший баскетболист всех времен и народов, единственный и неповторимый, «Его Воздушество» Майкл Джордан.
Кажется невероятным, но имени 2-кратного олимпийского чемпиона, 6-кратного чемпиона НБА в составе «Чикаго Буллз», автора бесчисленного количества рекордов (в составе «Чикаго» он установил около 200 клубных рекордов) и просто баскетболиста №1 в истории мирового спорта до сих пор не было  в «Зале баскетбольной славы», основанном в 2007 году в испанском городе Алькобендас. А ведь имя Джордана, завершившего карьеру более 10 лет назад, предлагают увековечить с 2009 года.
«Это великие игроки и личности, познавшие успех и в спорте, и в обычной жизни.  Очень важно, что их характер и воля к победе до сих пор служат примером для молодежи. Популяризация баскетбола невозможна без этих людей, чьи имена и по сей день вызывают восторг у любителей спорта. Их помнят, ими восхищаются, им подражают… Для нас будет честью включить их в «Зал славы ФИБА».  Церемония включения состоится 20 сентября», —  заявил  Орасио Мураторе.
А ведь слова о том, что «звезд помнят», в случае с Джорданом следует воспринимать буквально. Хотя бы потому, что одна только спортивная экипировка с его именем до сих пор приносит фирме Nike и, собственно говоря, непосредственно «Его Воздушеству» сотни миллионов долларов  в год.  Сотрудничество с ним ни на год не прекращали такие мегакомпании, как Coca-Cola, Rolex, Merсedes-Benz.
«Для миллионов людей на Земле — в Америке, Китае, Камеруне, Хорватии, России, Мексике — баскетбол ассоциируется с именем Майкла, — заявил многолетний партнер Джордана по «Чикаго Буллз» Скотти Пиппен. — Майкл Джордан — идол  болельщиков и лидер команды. Мы всегда шли за ним, он был сердцем и душой «Чикаго». Мое имя включено в «Зал славы», а его имени там нет. Это нелогично. Не может быть «Зала баскетбольной славы» без «Короля площадки», без лучшего из лучших».
«Зал баскетбольной славы» без Джордана? — не скрывал удивления другой экс-игрок «Чикаго», серб Владе Дивац. — Это, по-видимому, очень забавный Зал. Король футбола — Пеле, №1 в хоккее — Уэйн Гретцки, в гольфе — Тайгер Вудс, а лучший из лучших в баскетболе — Майкл Джордан. И болельщикам это известно без так называемого «Залa баскетбольной славы».
Добавим, что основной задачей упомянутого Зала является увековечивание истории международного баскетбола и всех, кто оказал на него значительное влияние. По замыслу создателей в него включаются четыре категории людей: игроки, тренеры, судьи и чиновники. Принятие новых членов осуществляется раз в два года.
Идея создания первого баскетбольного музея за пределами США пришла известному испанскому тренеру Педро Феррандису в 1991 году, в 1999 году проект создания «Зала славы ФИБА» был официально подтвержден руководством этой организации. Церемония открытия состоялась в 2007 году и была приурочена к 75-летию ФИБА.
Кстати, в США есть свой «Зал славы имени Нейсмита», расположенный  на родине баскетбола в городе Спрингфилд (штат Массачусетс). Он основан в 1959 году и назван в честь Джеймса Нейсмита —  изобретателя любимой миллионами игры.  Джордан был принят в этот Зал еще в сентябре 2009 года.