Весь цвет мирового футбола собрался на днях в Цюрихе (Швейцария), дабы на торжественном мероприятии, устроенном ФИФА, узнать имя лучшего игрока 2014 года.

Им второй раз подряд и третий раз в карьере стал 29-летний суперфорвард мадридского «Реала» Криштиану Роналду.

«Спасибо всем, кто отдал свой голос за меня.  Я получаю этот ценный приз уже третий раз, казалось бы, должен был привыкнуть. Но, поверьте, я теряюсь всякий раз, когда объявляют мое имя. Это ни с чем не сравнимое чувство, которое хочется переживать снова и снова. Огромную благодарность хотелось бы выразить и партнерам по «Реалу» и сборной Португалии, при помощи которых было немало  моих голов, —  заявил триумфатор. — Сейчас мне 29 лет, но я чувствую себя намного моложе, поэтому думаю, что смогу играть еще 5, 6 или 7 лет на высоком уровне. А дальше — посмотрим… Смогу ли я играть до 40 лет?  Да, это вполне реально. Хочу продолжать играть, пока держу планку определенного уровня, устраивающую  меня, болельщиков и мой клуб. Одним словом, я пока не думаю о завершении карьеры»

Португальца  выбрали участники голосования, в котором принимали участие 181 тренер национальных сборных, 182 капитана сборных и 181 представитель спортивной прессы.

Среди тех, чье мнение было учтено при выборе best of the best, оказались и представители азербайджанского футбола — тренер сборной страны Махмуд Гурбанов и ее капитан Рашад Садыхов.

По мнению наставника, лучшими футболистами 2014 года стали: 1) Арьен Роббен 2) Мануэль Нойер 3) Криштиану Роналду.

А вот топ-3 от Рашада Садыхова выглядит следующим образом: 1) Криштиану Роналду 2) Мануэль Нойер 3) Анхель ди Мария.

Примечательно, но в списке наших соотечественников не нашлось места Лионелю Месси. 

Итак, «КриРо»  обошел своего наиглавнейшего конкурента — аргентинскую звезду каталонской «Барселоны» Лео Месси, в коллекции которого собраны (ни мало ни много) 4 аналогичных  трофея.

Замыкает первую тройку почетного списка  вратарь мюнхенской «Баварии» и немецкой сборной Мануэль Нойер, которому оставалось только радоваться за своего наставника Иоахима Лева, чьи подопечные стали минувшим летом чемпионами мира. Именно рулевой «Бундестим»  получил приз «Лучший тренер»  2014 года.

Ну, а автором самого красивого гола, как и ожидалось,  был признан колумбиец Хамес Родригес за мяч, посланный в ворота Уругвая в одной восьмой бразильского  Мундиаля. После ЧМ, к слову сказать, 23-летний центральный нападающий также был приобретен мадридским «Реалом».

Напомним, что приз «Золотой мяч» ФИФА (FIFA Ballon d’Or) был учрежден в 2010 году после слияния двух старейших футбольных наград — «Золотого мяча» французского еженедельника France Football и трофея «Игрок года ФИФА».

До этого Роналду и Месси по разу выигрывали приз «Игрок года ФИФА» — в 2008 и в 2009 годах,  соответственно. Больше всех призом, который был учрежден Международной федерацией футбола в 1991 году, владели бразилец Роналдо и француз Зинедин Зидан — по три раза.

Куда более славную и продолжительную историю имеет «Золотой мяч» France Football. Впервые он был вручен в 1956 году  англичанину сэру Стенли Мэтьюзу.

Больше всех — по три раза — этой наградой владели голландцы Йохан Кройф (1971, 1973, 1974) и Марко ван Бастен (1988, 1989, 1992), а также  француз Мишель Платини (1983, 1984, 1985). К слову сказать, нынешний глава УЕФА  является единственным спортсменом, побеждавшим в опросе France Football три раза подряд.

Роналду и Месси также выигрывали трофей французской газеты — португалец — в 2008 году, а аргентинец —  в 2009 –м.

Кстати, по задумке учредителей почетного приза, его  мог получить только европеец. Однако с 1995 года в номинациях может  участвовать представитель любого континента, выступающий в Старом Свете. Первым неевропейским обладателем трофея стал суперголеодор итальянского «Милана», либериец Джордж Веа. Он стал единственным в истории обладателем «Мяча», чья сборная никогда не выступала на Чемпионате мира.