США планируют разместить около 150 танков и бронетранспортеров в странах НАТО и Восточной Европе в 2015 году, заявил генерал-лейтенант Бен Ходжес.
«Войска прибудут, примут участие в учениях и вернутся. Техника останется», — заявил Ходжес в интервью агентству Франс Пресс.
Ходжес также отметил, что около 50 единиц бронетехники уже размещены, остальные 100 танков М1 Abrams и боевых машин пехоты (БМП) Bradley будут «установлены на позиции» в Германии и, вероятно, где-то еще, чтобы военнослужащие США могли проводить учения с войсками НАТО. «Я собираюсь рассмотреть варианты, включая размещение техники… возможно, в странах Балтии, Польше, Румынии, Болгарии и в подобных местах», — добавил военный.
Размещение бронетехники США проходит в рамках операции «Атлантическая решимость» (Atlantic Resolve).
С началом кризиса на Украине Североатлантический альянс усилил свое присутствие в Балтийском регионе. Подразделения миссии охраны воздушного пространства НАТО в странах Балтии с 1 мая базируются не только в Литве, где число истребителей увеличено вдвое (до восьми самолетов), но и в Эстонии, куда были направлены четыре истребителя F-16 Королевских ВВС Дании. Кроме того, четыре истребителя были направлены на военно-воздушную базу в польском городе Мальборк.
В конце апреля в регион также прибыли около 600 военнослужащих сухопутных войск США, которые принимают участие в учениях на различных полигонах. Литва, Латвия и Эстония не раз подчеркивали, что выступают за дальнейшее расширение присутствия сил НАТО в регионе.