Настольный теннис, или, как его чаще называют,  пинг-понг… Для большинства из нас памятны времена, когда буквально из всех бакинских дворов, парков, фойе кинотеатров,  дворцов культуры и отдыха доносился стук маленького целлулоидного мячика. Однако со  временем популярность пошла на убыль, и  сегодня уже не увидишь группу молодых людей, окруживших теннисный столик и играющих по принципу «проигравший - выбывает».  Собственно говоря, и сами столы все реже и реже попадаются на глаза.

Своим мнением по этому поводу с читателями газеты «Бакинский рабочий» поделился старший тренер сборной Азербайджана по настольному теннису, чемпион СССР среди юношей, член сборной команды СССР, мастер спорта СССР Александр Зудов.

— Вы упомянули о дворах, дворцах культуры и отдыха. А я хочу добавить, что играли даже в госучреждениях и на предприятиях, в обеденный перерыв. Достаточно вспомнить комедию «Самая обаятельная и привлекательная» с неподражаемой Ириной Муравьевой.

— В чем кроется причина остывшей любви к пинг-понгу?

— Достаточно трудный вопрос. Я бы даже сказал, глобальный. Так, с ходу и не ответишь. Версий много, по одной из которых причина кроется в Интернете. Я тоже склоняюсь к мысли, что «виновата» всемирная паутина. Парадоксально, но современная молодежь предпочитает Интернет активному времяпрепровождению. Вспомните Швецию, которая сильно сдала свои позиции.

— И все-таки ответили глобально.

— (смеется) Ну, я побывал во многих странах и исхожу из собственных наблюдений. За примером далеко идти не надо — наша легендарная соотечественница Валентина Попова (многократная чемпионка СССР, мира и Европы, участница Олимпийских игр — прим.), которая давно  уже живет и работает в Словакии, в Братиславе. Последние несколько лет у нее одна проблема  — недобор участников. По ее собственным словам, если раньше на чемпионат проходили строго по завоеванным лицензиям, то сейчас даже без них она с трудом набирает 40—50 человек.

— А сколько набирается у нас?

— Примерно столько же.

— То есть вы считаете, что всемирная паутина есть причина оттока любителей спорта?

— Да, одна из главных причин. И так считаю не только я, а подавляющее большинство специалистов.

— Однако Всемирная федерация настольного тенниса утверждает, что сегодня около 40 миллионов человек активно занимаются этим видом спорта.

— Мне кажется, цифра занижена. О каких 40 миллионах может идти речь, если в одном только Китае 30 миллионов любителей. А есть еще Северная и Южная Кореи, Япония, Сингапур. Эти азиатские страны — лидеры мирового настольного тенниса, а первая позиция уже лет 50  принадлежит Китаю. В Европе выделю Германию, Францию и Италию.

— Интересный факт: родиной пинг-понга является Англия, а лидерами  — страны Азии.

— Англия является также и родиной футбола, а королями называют бразильцев.  Или вот нарды — придумали их то ли персы, то ли арабы, а лучше всех играют в Азербайджане. Почему?  Вряд ли кто-то даст четкий и лаконичный ответ.

— Вы объездили полмира, неоднократно бывали в Поднебесной. Неужели не разгадали секрет их успеха?

— Ну, у китайцев свой метод. Меня как гостя повели в одну из спортшкол с целью ознакомления. Ситуация такая: дети остаются там 6 дней в неделю, ежедневно по 3 тренировки плюс, конечно же,  школьные занятия. И в каждом таком учреждении по 120 столов минимум.

— Прямо-таки спартанские условия. Не уверен, что они приживутся у нас.

— А во Франции пошли по иному пути. Лет 10 назад там задались целью выйти на хороший уровень в пинг-понге. Создали кадетскую, юношескую и среднеюношескую лиги, медленно набирали обороты, и к 2013 году у них есть первые результаты.

Кто-то скажет: 10 лет — срок немалый. Но прежде всего  необходимо осознать, что настольный теннис является крайне сложным и энергозатратным видом спорта. Здесь все происходит на больших скоростях и на маленькой площадке, а решения нужно принимать мгновенно.

— Многие страны дают гражданство китайцам.

— Сегодня почти никто не берет легионеров. Дело в том, что многие европейские сборные сплошь состояли из китайцев, и Всемирная федерация настольного тенниса ввела новые правила: если возраст игрока моложе 15 лет, то в течение 3 лет он не имеет права выступать за  новую страну, если моложе 18 — в течение 5 лет, если ему нет 21 года — в течение 7 лет. А если старше 21 года, то нет никаких шансов быть заигранным за новую страну, можно только за клуб.

— В таком случае приходится уповать на отечественные кадры?

— Безусловно. В этой связи необходимо отметить работу, которую проводит наша федерация совместно с Министерством молодежи и спорта. Проводятся акции, спортшколам, спортбазам и Олимпийским центрам бесплатно выделяются теннисные столы, ракетки. Очередное такое мероприятие провели в конце декабря, раздали около 70 столов.

— На днях сборная вернулась из Ирана, где принимала участие в традиционном рейтинговом турнире — «Кубке Фаджера».

— Да, сборная Азербайджана в составе 10 человек была в Иране.  Это — четверо мужчин, четыре женщины, главный тренер «милли» Лешик Кухарский и я, ваш покорный слуга, старший тренер Александр Зудов.

Турнир довольно интересный, в котором принимали участие очень сильные противники —  из Южной Кореи, Индии, Венгрии и так далее. Иран, кстати, выставил сразу 4 команды.

— Выступлением подопечных довольны?

— В число 32 сильнейших попали Зарифа Алиева и действующая чемпионка страны Сабина Ахмедова, неплохо показал себя 16-летний Нурлан Гасанов — очень перспективный парень.

Но главной целью поездки являлась «обкатка» ребят,  хотим определить примерный состав на предстоящий в апреле в Токио Чемпионат мира. Кстати,  до Японии нас ожидают 3 учебно-тренировочных сбора, первый из которых пройдет  в польском Гданьске (9—23 февраля).

— Насколько я понимаю, главная ваша задача — это подготовка команды в бакинским Европейским играм-2015?

— Да, это наша приоритетная задача.