Игрок №1 современного баскетбола, 35-летний американец Коби Брайант все-таки продлил контракт с  клубом «Лос-Анджелес Лейкерс».

Как известно, из-за разрыва ахилла супер-звезда НБА не появлялся на паркете аж с весны. Однако это отнюдь не помешало ему заключить с «калифорнийцами» новое дорогостоящее соглашение. Нынешний контракт Коби истекает летом-2014 — по его условиям защитник зарабатывает более 30 миллионов долларов в год. Согласно новому договору, за два следующих года «Черная Мамба» заработает еще  48 миллионов.

Ранее Брайант заявлял, что собирается завершить карьеру. После тяжелой травмы, полученной в прошлом сезоне, многие решили, что это серьезно скажется на физических кондициях немолодого спортсмена. Менеджеры недвусмысленно намекали владельцам клуба, что не мешало бы воспользоваться правом амнистии и разгрузить клубную платежку от невероятного контракта баскетболиста. Однако Коби — это символ «озерных», от которого вряд ли захотят избавиться. Его любит публика, он является лицом Nike и ряда других известных брендов, он снимается в рекламных роликах, музыкальных клипах и нередко получает эпизодические роли в полнометражных фильмах. Для сотни миллионов людей на планете баскетбол XXI века ассоциируется прежде всего с Коби Брайантом,  а потому даже «статичный» он приносит владельцам команды сотни миллионов прибыли. Сам игрок не сомневается, что вернется на паркет как никогда сильным и будет бороться за новые чемпионские титулы, коих в его активе набралось целых 5.

Кстати, без своего лидера клуб «Лейкерс» стартовал не так уж плохо — 7 побед в 14 матчах.