Президент Всемирной федерации каратэ (WKF) Антонио Эспиноза, посетивший несколько дней назад проходившие в Палембанге (Индонезия) Игры исламской солидарности, пообщался с представителями азербайджанских СМИ.

— Мне понравился турнир каратистов, да и у болельщиков он вызвал восторг. Приятно наблюдать зрелищные бои. Понятно, что не все могут стать победителями, но и проигрывать надо достойно. Я считаю,  что победили сильнейшие.

Что касается организации соревнований, то все проходит на высшем уровне. Да, были небольшие погрешности, но они неизбежны на любых масштабных мероприятиях. Главное, что все проблемы были вовремя решены.

— Азербайджанские каратисты завоевали три золотые медали. Как вам их выступление?

— Ваши бойцы давно уже считаются звездами мирового уровня. Поэтому ничего удивительного, что они стали побеждать с первого дня Исламиады. Я знаю, как любят каратэ в Азербайджане, а лидер команды — Рафаэль Агаев — это просто феномен. Он внес большой вклад в развитие данного вида спорта.

— Как вы знаете, в 2015 году в Баку пройдут первые Европейские игры, в программу которых входит и каратэ.

— В Азербайджане спорт поддерживают на государственном уровне, и у вас есть опыт проведения крупных соревнований. Тот факт, что каратэ входит в программу Евроигр, радует меня. Это большое событие. Летом я побывал в Баку и обсудил разные вопросы с членами оргкомитета Игр. Уверен, что турнир  вызовет большой интерес у местной публики.

— Все каратисты надеются, что когда-нибудь их вид спорта попадет и в программу Олимпиады.

— Мы тоже стараемся, но это очень трудный путь. Надо пройти несколько важных этапов. Надеюсь, что ближайшие соревнования поднимут имидж каратэ.