Президент США Барак Обама выразил соболезнования родственникам 19 пожарных, которые погибли при тушении лесного пожара близ города Ярнелл в Аризоне.

«Я и Мишель присоединяемся ко всем американцам в мыслях и молитвах о семьях этих смелых пожарных и всех тех, чьи жизни перевернула эта ужасная трагедия», — говорится в заявлении Обамы, который находится с многодневным визитом в Африке и в понедельник посетил Танзанию.

Он назвал погибших героями и высокопрофессиональными людьми. Президент США напомнил, что сотни пожарных борются в последние дни с «исключительно опасными» лесными пожарами в Аризоне и в целом на юго-востоке США.

«Федеральное правительство уже помогает, и мы будем в тесном контакте с официальными лицами на уровне штата и на местном уровне, чтобы предоставить необходимую помощь», — уточнил Обама.

Пожарные, входившие в элитное подразделение местного противопожарного ведомства, погибли накануне в окрестностях города Ярнелл, где боролись с сильным лесным пожаром. Глава пожарной службы округа Дэн Фрайджо сообщил, что его сотрудники не рассчитали скорости, с которой в условиях сильного ветра распространялся огонь. По его словам, борцы с огнем погибли, несмотря на использование современных методик — пожарные вырыли убежища и укрылись в них, закрывшись индивидуальными комплектами противопожарной защиты из металлизированной теплоотражающей ткани.