Мощный тропический циклон «Расти» вплотную приблизился к северо-западному побережью Австралии. Скорость шквальных порывов ветра достигает 130 километров в час. Изначально циклону была присвоена третья категория из пяти, но по мере приближения к берегу «Расти» набрал дополнительную силу и стал циклоном четвертой категории. Ветер сопровождается мощнейшими ливнями — ожидается, что суммарно за три дня в ряде районов выпадет более 600 миллиметров осадков. Комментируя ситуацию, эксперт австралийского бюро метеорологии Эндрю Бертон предпочел использовать библейское сравнение, напомнив о потопе и Ноевом ковчеге. «Мы ждем феноменального уровня осадков», — уточнил синоптик.

Самый крупный населенный пункт в зоне основного удара циклона — Порт-Хедленд, в котором проживают около 16 тысяч человек. Порт этого города является одним из главных инфраструктурных объектов национальной экономики — ведущие австралийские горнорудные компании осуществляют через него экспорт железной руды, на него приходится примерно 20 процентов мирового объема транспортировки этого сырья.

Все погрузочные работы в порту прекратились еще в понедельник, а во вторник его служащие занимались укреплением объектов инфраструктуры. По свидетельству очевидцев, в среду утром порт напоминал заброшенный город — люди вернутся туда в лучшем случае в пятницу, когда «Расти» должен будет уйти в глубь материка, в пустыню и потерять свою силу.

Для жителей прибрежных населенных пунктов во вторник было объявлено «красное предупреждение», предписывающее им либо немедленно покинуть свои дома и укрыться в специально созданных эвакуационных центрах и убежищах, либо запастись водой и продуктами на несколько дней и оставаться дома, максимально укрепив его от дождя и ветра.