Министр обороны США Леон Панетта в интервью NBC подтвердил, что при проведении операции по ликвидации главы «Аль-Каиды» Усамы бен Ладена были применены пытки. Об этом он заявил на передаче Meet the Press, отвечая на вопрос о фильме Кэтрин Бигелоу «Цель номер один», который основан на свидетельствах ЦРУ о спецоперации против бен Ладена.

Сам Панетта не упоминал в своей речи непосредственно о пытках. В ответе на вопрос ведущего, действительно ли информация о местонахождении бен Ладена была получена с помощью пыток, министр обороны подчеркнул, что «такие методы допросов» также использовались. Однако, по его словам, большую часть разведданных удалось собрать, не прибегая к этому, поэтому найти бен Ладена американские спецслужбы смогли бы и без сведений, полученных под пытками.

Леон Панетта в 2011 году, будучи директором ЦРУ, руководил операцией по ликвидации Усамы бен Ладена. В нынешнем интервью телеканалу NBC он прокомментировал споры вокруг фильма Кэтрин Бигелоу об этих событиях. Кинокартина вышла на экраны в США в декабре 2012 года.

Судя по фильму, найти террориста помогли именно данные, полученные под пытками. В результате некоторые сенаторы обвинили режиссера Кэтрин Бигелоу и сценариста Марка Боула в оправдании таких методов допросов. Кроме того, политики направили запросы в ЦРУ с требованием разъяснить ситуацию, так как агенты спецслужбы сотрудничали со съемочной командой.

Действующий глава ЦРУ Майкл Морелл в ответе сенаторам подчеркнул, что «Цель номер один» является художественным, а не документальным фильмом. При этом он признал, что в операции против бен Ладена использовались сведения, полученные от заключенных с помощью пыток, однако отметил, что не они стали ключом к успеху.

Фильм «Цель номер один» (оригинальное название Zero Dark Thirty) появится в российском прокате 21 февраля 2013 года.