В Риме (Италия) на 41-й Генеральной ассамблее Европейского Олимпийского Комитета (EOC) было принято историческое решение — учредить летние Европейские игры, континентальные Олимпийские игры по примеру Азиатских, Африканских и Панамериканских игр.  После проведенного голосования стало известно, что подавляющим большинством голосов почетное право проведения первых Европейских игр в 2015 году предоставлено  Баку.

Сразу после принятия исторического  для спорта Старого Света решения на многочисленные вопросы СМИ ответил президент EOC Патрик Хикки.

— Мы стоим у истоков одного из величайших событий в спортивной истории Европы! Я с гордостью заявляю: первые Европейские игры состоятся в 2015 году в Баку (Азербайджан).

— Почему на проведение такого грандиозного события претендовал только Баку?

—  Мы обратились в Национальный Олимпийский Комитет Азербайджана с предложением рассмотреть вопрос о проведении Европейских игр — так как знали, что руководители азербайджанского спорта и государства заинтересованы в проведении масштабных соревнований. И две  организации заключили прекрасный союз.

— Вы уверены, что Баку справится?

— Мы уже начали создавать комитеты во главе с техническими экспертами, которые будут нести ответственность за подготовку спортивных объектов. В организации Европейских игр в Баку будут принимать участие сотрудники компании PMP Legacy, которая специализируется на разработке различных спортивных соревнований и мероприятий. В частности, они работали при подготовке Олимпийских игр 2012 года в Лондоне. Могу вас заверить: все под контролем и движется по намеченному графику, конечной точкой которого является — проведение первых Европейских игр на высшем уровне!

— Организация такого мероприятия — очень дорогостоящая и затратная. У спонсоров есть интерес к Европейским играм?

— Безусловно, спонсоры играют значительную роль при проведении любых спортивных мероприятий. От инвесторов зависит все: строительство спортивных объектов, их оснащенность, призовой фонд, комфортабельные условия для спортсменов, журналистов, болельщиков. У нас вопросы финансирования еще не проработаны окончательно. Но теперь, когда у нас есть четкая цель, когда процесс принял необратимый характер, мы начнем реализовывать разработанный маркетинговый план. Предварительно нам поступило много предложений от различных компаний, которые спонсируют крупные спортивные мероприятия и заинтересованы в партнерских отношениях с Европейскими играми.

— Возможно, не менее сложным может оказаться вопрос привлечения для участия в Европейских играх — лучших спортсменов.

— Думаю, с этим проблем не будет (улыбается). Эти игры станут первыми в истории! До настоящего момента только в Европе не проводились континентальные игры. Я уверен, что каждый спортсмен загорится идеей выступить на первых Европейских играх, будет мечтать стать чемпионом, вписать свое имя в историю! Уверен, что все топовые спорт-смены захотят добавить в свою копилку награды Европейских игр. Я гарантирую оглушительный успех!

— Европейские игры будут сильно отличаться от Олимпийских игр?

— Безусловно, будет много сходств — это же комплексные спортивные соревнования. Но мы не ставим перед собой цель  скопировать давно существующую и отлаженную систему. Будем стремиться привнести что-то новое, соответствуя основным принципам Олимпийского движения. Задача стоит сложная, но мы должны сделать Европейские игры не менее престижными, чем Олимпийские.

— И какие принципы будут основными при подготовке и проведении первых Европейских игр в Баку?

— Я бы, скорее, назвал это основными целями, которых мы должны непременно достичь. Во-первых, мы должны привлечь самых лучших спортсменов, с чем, я надеюсь, у нас не возникнет проблем (улыбается). Во-вторых, мы должны быть уверены, что лучшие спортсмены будут обеспечены в Баку всем необходимым для комфортного пребывания и достижения высоких результатов. В-третьих, мы должны организовать освещение подготовки и проведения Европейских игр средствами массовой информации, в первую очередь, на телевидении — нам нужно привлечь не только зрителей, но и телезрителей. Если нам удастся выполнить эти три основные задачи, все участники Игр вернутся домой абсолютно счастливыми! Но, конечно же, первые Игры — всегда своего рода пробные, тестовые. Перед нами будет стоять еще более важная задача — оперативно решать все проблемы, если они будут возникать, доводить все до идеала, чтобы на следующих Играх все получилось превосходно. Европейские игры 2015 года должны оставить большое наследие для наших последующих соревнований.

— В какие даты пройдут первые Европейские игры? И какие виды спорта будут включены?

— Игры состоятся в июне, конкретные даты мы сейчас обсуждаем. В программу будут включены 15 летних олимпийских видов спорта и два вида спорта, официально признанных, но не входящих в программу Олимпийских игр. 13 из 15 олимпийских видов уже точно известны — это стрельба из лука, бадминтон, бокс, гребля на каноэ, фехтование, гандбол, дзюдо, регби, стрельба, таэквондо, настольный теннис, триатлон и волейбол. Также мы надеемся на легкую атлетику и плавание, ведем переговоры с международными федерациями, которые имеют очень проработанный и насыщенный календарь на многие годы вперед. Надеюсь, мы сумеем убедить коллег. Из неолимпийских видов мы с одним уже тоже определились — это будут спортивные танцы, включающие все танцевальные направления. Я надеюсь, это позволит нам привлечь к спорту и Европейским играм молодое поколение. Вторым неолимпийским видом спорта станет, вероятно, каратэ.

— Как часто будут проводиться Европейские игры?

— К вопросу о сходствах с Олимпиадой — проводиться наши Игры будут также раз в четыре года, в год, предшествующий Олимпийским играм. То есть после 2015 года будут 2019, 2023 и так далее. Мы планируем выйти в Международный Олимпийский Комитет с идеей — наделить Европейские игры статусом квалификационных соревнований на Олимпийские игры. Это также входит в список важных задач, стоящих перед нами.

— EOC планирует организовать зимние Европейские игры?

— Нет, речь о зимних Играх пока не идет. Мы начнем с летних соревнований. Нам предстоит долгий и сложный путь. Но если все будет развиваться по нашим планам, в соответствии с нашими задумками, мы подумаем о возможном расширении и развитии.