Российский Центр управления полетами (ЦУП) провел в среду коррекцию орбиты МКС, чтобы создать благоприятные условия для посадки пилотируемого корабля «Союз» в заданный район, а также для стыковки станции со следующим «Союзом».

Основной «движущей силой» при проведении маневра стали двигатели третьего европейского грузового корабля серии ATV «Эдоардо Амальди», пристыкованного к российскому служебному модулю «Звезда». Ориентацию станции в пространстве обеспечат двигатели «Звезды» и российского грузового корабля «Прогресс М-16М», который находится на узле стыковочного модуля «Пирс».

Маневры по коррекции орбиты МКС обычно проводятся для того, чтоб вывести станцию на нужную орбиту для стыковки с грузовым или пилотируемым кораблем, создать условия для успешной посадки, а также для уклонения от космического мусора. Предыдущая аналогичная операция была проведена 18 июля, за две недели до запуска грузового корабля «Прогресс М-16М»,.

Ежедневно под воздействием силы притяжения Земли и других факторов высота орбиты МКС уменьшается на 150—200 метров.

На станции в настоящее время работают россиянине Геннадий Падалка, Сергей Ревин, Юрий Маленченко, астронавты NASA Джозеф Акаба, Сунита Уильмс и астронавт японского космического агентства ДжАКСА Акихико Хосидэ. Посадка корабля «Союз ТМА-04М», на котором на Землю вернутся Падалка, Ревин и Акаба, запланирована на 17 сентября.