Иран работает над созданием отрядов народного ополчения в Сирии, которые призваны оказывать поддержку войскам режима Башара Асада. Об этом заявил министр обороны США Леон Панетта.

По словам Панетты, в настоящее время существуют некие «признаки» того, что Тегеран занят созданием и тренировкой отрядов проправительственных ополченцев на территории Сирии. Глава Пентагона отметил, что подобные действия могут только усложнить ситуацию в регионе, а также что «определять будущее сирийского народа должны сами сирийцы, а не Иран».

В настоящее время поддержку правительственным войскам в Сирии оказывают ополченцы из «шабихи» — отрядов, состоящих из мусульман-алавитов, единоверцев Президента Башара Асада. Правозащитники неоднократно обвиняли бойцов «шабихи» в причастности к расправам над мирным населением, в частности, к бойням в Тремсехе и Хаме в июле и в Хуле в мае 2012 года.