Ученые из Университетского колледжа Лондона (University College in London) придумали новый способ использования обыкновенного Wi-Fi-роутера. Они разработали устройство, позволяющее с его помощью фиксировать движение за сплошной стеной.

Принцип работы такого «радара» основан на так называемом эффекте Доплера: когда радиоволна отражается от движущегося объекта, ее частота меняется. Сигнал Wi-Fi представляет собой как раз такую волну. Роутеры, работающие с частотой 2,4 или 5 гигагерц, установлены сегодня во многих квартирах и офисах. Улавливая их сигналы, можно в прямом смысле смотреть сквозь стены.

Прибор, собранный инженерами Карлом Вудбриджем и Кевином Четти, имеет две антенны. Одна отслеживает сигнал базовых станций, действующих поблизости, другая принимает отраженные волны и измеряет их частоту.

Компьютер сравнивает эти данные и точно определяет наличие в зоне действия Wi-Fi-роутера движущихся объектов, а также направление их движения и скорость. По мере приближения человека или предмета к маршрутизатору частота отраженного сигнала увеличивается, а при удалении — уменьшается. В экспериментах радар точно фиксировал перемещения людей за кирпичной стеной толщиной 30 сантиметров.

Само по себе устройство не посылает никаких сигналов, поэтому его невозможно обнаружить. Это делает разработку идеальной для шпионской деятельности и военных операций. Авторы планируют путем дополнительных настроек повысить чувствительность приемника настолько, что можно будет фиксировать движения грудной клетки при дыхании, а также определять, сидит человек или стоит.

Новый радар имеет много преимуществ по сравнению с изобретением специалистов из Массачусетского технологического института (MIT), которое также позволяет видеть сквозь стены, но использует громоздкие антенны и усилители сигнала, а также излучает рентгеновские лучи.

Британское устройство легко помещается в портфеле и нуждается только в работающем Wi-Fi-роутере, который будто освещает помещение своими сигналами.

Нет сомнений, что такое приспособление найдет широкое применение. Например, оно может очень облегчить работу полицейскому спецназу при захвате заложников.

Однако вызывает опасение тот факт, что объектом слежки легко может стать любой человек, у которого дома имеется беспроводной маршрутизатор.

В этой связи особенную актуальность приобретают обои, блокирующие сигнал Wi-Fi, которые разработали инженеры Политехнического института Гренобля (Institut Polytechnique de Grenoble). Скорее всего, ученые не предполагали, что их изобретение, призванное бороться с любителями бесплатного доступа в Интернет, станет средством защиты от вездесущих агентов спецслужб.