Старший советник Президента США Барака Обамы Дэвид Плаф получил за два своих выступления гонорар в 100 тысяч долларов от компании, связанной с фирмой, которая вела бизнес с правительством Ирана.  

Плаф получил гонорар от дочерней фирмы южноафриканской компании MTN Group, которая занимается телекоммуникациями, за два своих выступления в Нигерии в декабре 2010 года. В это время MTN Group, насколько известно, вела бизнес с государственной иранской телекоммуникационной компанией. К своим обязанностям в Белом доме Плаф приступил месяц спустя после этих выступлений. В 2008 году он возглавлял предвыборный штаб Обамы.

Белый дом отказался предоставить СМИ возможность взять у Плафа интервью. Пресс-секретарь Администрации Обамы Эрик Шульц заявил, что в то время, когда Плафа пригласили выступить в Нигерии, деятельность MTN Group в Иране не считалась важным вопросом.

По словам Шульца, выступления Плафа касались мобильных технологий и цифровых коммуникаций. Как рассказал пресс-секретарь, отдельно с руководством компании Плаф не встречался. При этом, как утверждают в Белом доме, прежде чем принять приглашение выступить в Нигерии он проконсультировался с адвокатом. Пресс-секретарь MTN Group утверждает, что самого Ирана его выступления не касались.

Представители Администрации Обамы также подчеркивают, что подобные гонорары от фирм, связанных с Ираном, получали и высокопоставленные сотрудники Администрации Джорджа Буша.

Согласно данным, совместной компанией, с которой вела бизнес MTN Group, владел Корпус стражей исламской революции (элитные военные подразделения Ирана).

В последнее время США ввели ряд санкций против Ирана. Тем не менее, как утверждают критики Администрации Обамы, Белый дом проводит в отношении Тегерана слишком мягкую политику. Об этом, в частности, говорит бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни, который является основным соперником Обамы на нынешних президентских выборах.