"Нефтяники" выходили на поле с еще большей мотивацией, чем обычно. Дело в том, что из-за болезни рулевой команды Беюкага Гаджиев не смог присутствовать на стадионе, и футболисты решили своей игрой способствовать его выздоровлению. В отсутствие главного тренера командой руководил Тарлан Ахмедов.

После стартового свистка команды первые минут 5-10 проводили разведку боем, в которой преуспели хозяева поля. Грузины явно не успевали за нашими футболистами, отчего им приходилось восстанавливать отсутствие скорости мелкими фолами. На одном только Флавиньо, начиная с 4-й минуты, фолили несколько раз.

Очень активен был  Джавид Имамвердиев. Именно он на 22-й минуте  искусно поразил ворота соперника, выйдя один на один с голкипером Квасхвадзе.

Спустя 2 минуты отличается Джулиус Вобай, расстреляв ворота "Зестафони" с близкого расстояния.

К чести гостевой команды необходимо сказать, что ни пропущенные мячи, ни разница в классе, которая явно была на стороне "Нефтчи",  не сломили их. Раз за разом грузинские футболисты пытались подобраться поближе к воротам Рауфа Мехтиева, но все их старания разбивались в лучшем случае о защитные  редуты бакинцев в районе штрафной площадки, а еще чаще и вовсе вдалеке от нее.

На перерыв команды ушли при счете 2:0,  но слово "ушли" не совсем применительно к данной игре. Дело в том, что один из талантливейших футболистов в истории Азербайджана Самир Алиев, защищавший цвета ряда клубов и выступавший в национальной сборной, завершил карьеру игрока. После первой 45-минутки ему были вручены подарки от АФФА и ФК "Нефтчи". Со стороны АФФА в трогательной церемонии прощания принимал участие представитель Исполнительного комитета, президент Региональной футбольной федерации Искендер Джавадов, а со стороны "Нефтчи" - вице-президент клуба Тахир Сулейманов.

С началом второй половины игры гости вновь попытались размочить счет, были активны и нацелены хотя бы на столь необходимый гостевой гол. Тем не менее, ничем, кроме 2 офсайдов, отметиться им так и не удалось. Грузины вновь и вновь включали обороты, нагнетали темп, активно использовали оба фланга, а взамен получили мяч в свои ворота в безобиднейшей ситуации.

На 63-й минуте после не самого удачного стандарта защитник грузин головой скидывает мяч своему вратарю. Казалось бы, момент исчерпан,  и игроки обеих команд выключились из борьбы. Однако опытный  Каналес почувствовал неразбериху в стане противника, не выключился из борьбы, и был вознагражден: после неудобной скидки вратарю не удается зафиксировать мяч. Снаряд отлетает на какие-то сантиметры от него, коих вполне хватило форварду, чтобы вколотить его в сетку ворот и установить окончательный счет - 3:0!   

Президент футбольного клуба "Нефтчи" Садых Садыхов: 

"Рад крупной и уверенной победе, но в любом случае пока рано подводить итоги в этой паре. Впереди сложная ответная игра, и мы не должны расслабляться. В Грузии нам нужно забить один гол, чтобы полностью обезопасить себя".

Главный тренер "Зестафони" Георгий Чиабришвили:

"Это была одна из худших игр "Зестафони", - заявил он на послематчевой пресс-конференции. - Большую часть ответственности за поражение беру на себя. Сегодня мы не увидели настоящего "Зестафони". Тем не менее, у нас еще есть 90 минут игрового времени, чтобы показать свое настоящее лицо. Что касается "Нефтчи", то это сильная команда, играющая в качественный футбол".

Странно, но и Тарлан Ахмедов нашел недостатки в игре победителей: "Несмотря на крупный счет, у нас были недостатки в игре, которые надо устранить к ответному  матчу. Встреча в Грузии будет очень сложной. В Баку же мы не дали сыграть сопернику в их футбол". Потом он добавил: "И, конечно же, хочу пожелать скорейшего выздоровления главному тренеру "Нефтчи" Беюкаге Гаджиеву".

Наставник "нефтяников" отметил, что хорошо проявили себя новобранцы команды, с адаптацией проблем нет.

Среди прочего Тарлан Ахмедов рассказал, как поведет себя команда в ответной встрече. "Отсиживаться в обороне мы не будем. Играть будем примерно в том же ключе, просто чуть более осторожно. Ответный матч будет очень сложным. Иншаллах, вернемся домой с приемлемым результатом".

Герой вечера,  полузащитник  Джавид Имамвердиев, отметившийся голом и результативной передачей на Вобая: 

"Сыграли очень хорошо и одержали заслуженную победу, которая стала результатом коллективной работы.  Однако успокаиваться ни в коем случае не надо, необходимо серьезно настроиться на ответный матч", - заявил он. "Своей игрой я остался недоволен. Рад, конечно, что смог отличиться, но в некоторых моментах мог бы сыграть и лучше. В ответной встрече постараюсь сыграть лучше. В ходе матча я получил от соперника удар в глаз, как итог - образовался синяк. Но думаю, что это не помешает мне подготовиться к ответной встрече и хорошо сыграть в ней".

Капитан  "Зестафони" и экс-футболист "Габалы", полузащитник Торнике Апциаури:

"Мы допускали просто чудовищные ошибки и в течение нескольких минут пропустили два гола. Придти в себя после такого было очень сложно. Что и говорить, сегодня игра у нас не пошла. Так или иначе, впереди домашняя встреча. Посмотрим".

Автор второго гола Джулиус Вобай:

"Я получил великолепный пас от Джавида, выбрался на удобную позицию и решил пробить.  Очень рад, что удалось отличиться. Хочу забить и в гостевом матче.  3:0 - это вольготное преимущество, но не стоит забывать, что "Зестафони" хорошо играет дома. Поэтому надо постараться показать себя с лучшей стороны и в Грузии".

Полузащитник  "Нефтчи" Рашад Садигов: 

"На сборах в Турции и Австрии мы тренировались на естественных полях, и последние несколько дней пришлось потратить на адаптацию к синтетике, - приводит его слова сайт УЕФА. -  Ждал ли я при всем этом крупной победы? Мне до игры казалось, что победит тот, кто откроет счет. Так оно и вышло. Хорошо, что мы не остановились после первого гола и продолжили атаковать во втором тайме".

Защитник "Нефтчи" Бруно Бертуччи:

"Счастлив, что удалось победить, эта победа важна для нас. Конечно же, мы не ожидали, что одержим победу с таким счетом, но сам матч легкой прогулкой не назовешь. Не стоит говорить, что все уже решено. Победа с таким счетом  дает преимущество перед ответной встречей, но и второй матч имеет значение. Надеюсь, что сможем победить и в гостях".

Ответная встреча состоится 24 июля в Зестафони.

И еще: этот матч был для чемпиона Азербайджана  31-м в европейских клубных турнирах. Победив со счетом 3:0, бакинская команда впервые выиграла в еврокубках крупно. На сегодняшний день на счету "Нефтчи" 11 побед при 5 ничьих и 15 поражениях.

Одержав победу над "Зестафони" флагман добыл для Азербайджана еще 1 очко в таблицу коэффициентов УЕФА.

Вообще же в этом сезоне наши команды набрали уже  5 очков (в квалификационных раундах за победу полагается 1 очко, за ничью - 0,5). Из 5 очков 2 заработал "Интер", 1,5 - "Хазар-Лянкяран, 1 - "Нефтчи", 0,5 - "Бакы". Эти 5 очков следует разделить на 4 (количество клубов от Азербайджана) и получим 1,250 балла. Таков на данный момент наш показатель в этом сезоне, с которым мы занимаем 35-ю строчку в рейтинге.

Согласно сегодняшней схеме распределения клубных вакансий в еврокубках лишь 32-е место гарантирует старт обладателя Кубка страны не с 1-го квалификационного раунда, а со 2-го.

Пока 32-ю позицию занимает Словения, у которой 7,333 балла. Но при удачном стечении обстоятельств Азербайджану по силам уже в этом сезоне опередить словенцев.